DE HISTORIA NATURAL. 
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se derrumbaban. El ruido fuerte de detonaciones parecía ha- 
ber cesado. 
Después , antes que comenzase el día , nos acercamos hacia 
el borde del Atrio del Caballo para ver los dos arroyos de lava 
que lucían como dos torrentes de ascuas en su fondo. Por la 
pendiente cubierta de lavas erizadas de puntas muy agudas, 
de fragmentos poco sólidos que cedían al peso, y todo cubierto 
aún de nieve y cenizas, emprendimos una bajada incómoda y 
peligrosa, que no sin muchas caídas nos permitió llegar á con- 
templar de cerca los dos arroyos de lava que se escapaban de- 
bajo de nosotros de la falda del cono. 
Dos corrientes de lava, como de unos 2m. de anchas, salían 
deslumbrantes, la una cerca de la otra, de las faldas del cono; 
la obscuridad de la noche las daba un aspecto tan fantástico, 
y lo abrupto y árido del paraje u-n sello tan especial, que su 
aspecto imponía, y no parecía sino que estábamos transporta- 
dos á un infierno tan horroroso como el que pudo imaginar 
el Dante. Las lavas corrían candentes lanzando negras huma- 
redas por unos cuantos metros; pero como á medida que se 
enfriaban se cubrían de escorias arrastradas por el arroyo de 
lavas, perdían su brillo, y estas, ya sólidas, chocaban entre sí 
y se agrietaban al enfriarse , con un ruido parecido al de un 
carro de tejas que de pronto se descargase. 
Como ya el día estaba próximo á despuntar, emprendimos la 
fatigosa y áspera subida de las lavas , y subidos por fin en el 
picacho , resto del antiguo cráter, presenciamos el magnífico 
espectáculo de la salida del sol desde aquellas alturas. 
El sol, saliendo detrás de las cumbres del Apenino, elevóse 
lentamente, iluminando con sus primeros rayos la cumbre del 
Vesubio, cuya sombra como gigantesca pantalla se dibujó so- 
bre las nubes. Los pueblos de la llanura, envueltos en la nie- 
bla, se distinguían en la campiña aún cubiertos por la sombra 
del volcán. A lo lejos las montañas de Capua cubiertas de nie- 
ve ; el mar, velado aún por la bruma, y Nápoles iluminado ya 
por el sol, formaban un panorama tan magnífico, que es im- 
posible de olvidar ni de imaginar más bello. Los mil tintes de 
las nubes y los colores distintos que animaban al paisaje á 
medida que el sol se elevaba, aumentaban los encantos de un 
espectáculo que recompensa por sí solo las fatigas causadas 
por la subida. 
ACTAS DE LA SOC. ESP. — XXI. 
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