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scurité tonte une sèrie de types normaux, vivant d’habitude 
à Fair libre et nous suivons pas à pas la sèrie de leurs trans- 
formations. Gomme contre-partie nous èlèvons à la lumière 
des reprèsentants de la faune souterraine et nous notons leurs 
cbangements. » Fra i problemi, che riguardano la fauna 
sotterranea, comprendonsi : « l’origine vraie de cette faune, 
l’aptitude des espèces à la variation, les limites mémes de 
cette variation » e vengono studiate dal Yirè nel modo 
maggiormente adatto per la loro soluzione. Egli espone fatti 
e dà spiegazioni, che già da altri furono posti innanzi ; ma 
ha il merito di metterli fuori di dubbio sperimentalmente. 
Come risultato ultimo, egli afferma che le modificazioni 
degli animali cavernicoli derivano dalla mancanza di luce ; 
cioè che gli animali delle caverne non sono che. animali 
viventi alla luce, i quali, trascinati accidentalmente dal- 
l’esterno, o entrati volontariamente, per mezzo di aperture 
naturali, nelle caverne, qui subiscono una serie di modifi- 
cazioni, in rapporto alle nuove condizioni di esistenza, che 
si possono riassumere nella depigmentazione^ atrofia degli 
occhia ipertrofia degli altri organi di senso. Dalle sue espe- 
rienze il Virè trae inoltre anche il corollario veramente 
nuovo che, quando un animale è sottomesso al regime del- 
l’oscurità e i suoi organi si modificano, ciò avviene dalla 
prima generazione. Dico un fatto nuovo appunto perchè ci 
si era abituati a considerare il fenomeno come molto lento 
e che si compiesse in una serie di generazioni. Insieme con 
questa fauna, Virè mette alcuni tipi aberranti, come 8fe- 
romii., che non hanno simili nella fauna dei nostri continenti. 
Considerando le località, in cui furono presi questi animali 
(Ardèche, Costa d’Oro, Giura), egli osserva che sono situate 
alle antiche rive del golfo terziario del Rodano; perciò 
crede verosimile l’ipotesi che queste forme siano terziarie, 
che avrebbero vissuto nel golfo o nei fiumi, che mettevano 
foce ad esso, e si sarebbero conservate nel mezzo costante 
delle caverne, mentre scomparvero dappertutto altrove. 
