SÉANCE DU 1 er DÉCEMBRE I8/l5. 75 
l’appareil d’érosion nous ramènent invinciblement à cette manière 
de voir. 
Maintenant je vais montrer, par quelques considérations suc- 
cinctes , que les caractères des sulcatures Scandinaves sont facile- 
ment explicables dans la théorie des courants, mais à la condition 
d’admettre une vitesse très considérable . Si nous concevons, en 
effet, une masse de détritus de toutes grosseurs entraînée au milieu 
de courants d’eau très violents, nous aurons là un appareil mou, 
flexible et divisible, pouvant se bifurquer, se dévier et se courber 
en suivant des passes très étroites, possédant, en un mot, toutes les 
propriétés nécessaires pour satisfaire aux données de la question. 
Une pareille masse en mouvement peut polir et strier sur tout son 
contour et en tous les points par où elle passe ; elle agira même 
plus fortement sur les parois de canaux étroits ou de passages res- 
serrés que sur des surfaces plates, car dans le mouvement des corps 
fluides la vitesse et la pression augmentent à mesure que la gran- 
deur de l’espace traversé diminue ; elle devra agir aussi sur des 
parois surplombantes et même voisines de l’horizontalité, en vertu 
de ce principe que , dans les fluides, les pressions se transmettent 
également dans tous les sens. D’ailleurs la vitesse dont cette masse 
était animée, et qui était dirigée horizontalement, comme le prou- 
vent les sulcatures horizontales que l’on voit sur les parois escar- 
pées parallèles au sens du mouvement, cette vitesse ni A devait, en 
contact avec toutes les faces des rochers, en A, par exemple, se dé- 
composer en deux forces, une nK parallèle à la surface de la roche 
et en vertu de laquelle se continuait le mouvement; l’autre oA était 
une pression perpendiculaire à la surface, et représentait l’intensité 
de l’action sulcatrice, ou, pour ainsi dire, la charge qui pesait sur 
le burin, et sous laquelle il gravait plus ou moins profondément 
les caractères du phénomène erratique sur les roches de la Scandi- 
navie. On comprend, d’après cela, que cette force érosive agissait 
sur toute espèce de paroi, verticale ou surplombante, en dessus et 
en dessous, pour peu que cette paroi fût placée un peu obliquement 
par rapport à la direction de la force motrice. Néanmoins les éro- 
sions pouvaient encore se produire, lors même que les parois étaient 
exactement parallèles à la direction de la vitesse horizontale ; car 
il faut bien remarquer qu’il y avait en chaque point coexistence, ou, 
si l’on veut, développement simultané de deux forces sulcatrices, 
l’une provenant de la décomposition de la vitesse horizontale au 
contact de parois obliques, l’autre produite par la pression qui exis- 
tait en tous les points de cette masse fluide, force que l’on peut se 
représenter comme une tendance à l’expansion, à la dilatation, et 
