SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1845. 
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» passes très étroites, en suivre tontes les sinuosités et en occuper 
» toute la section , qui varie d’un point à l’autre. Cet appareil 
» devait donc posséder les propriétés des corps fluides ; en outre , 
» il polissait et burinait sur toutes scs faces , sur tout son contour 
>» en dessous de parois surplombantes et même presque horizon-. 
» taies. 
» Il est évident qu’un corps solide , tel qu’une masse de glace , 
» ne peut satisfaire à ces conditions de mollesse et de fluidité ; 
» d'ailleurs les glaciers n usent , ne polissent et ne strient que par 
» leur surface inférieure , en vertu de la pression qu’ils exercent sur 
» leur fond et de leur mouvement de progression. Ici l’appareil ou 
» le porte-outil devait être fluide , mais l’outil lui-même était solide. 
» 11 était composé de sable , graviers et cailloux , en un mot , des 
» mêmes matières à l’aide desquelles les glaciers polissent et 
» strient. Ainsi , on est amené presque in inciblement à la supposi- 
» tion de courants très violents diamant des détritus de diverses 
» grosseurs. » 
ihi le voit, M. Durocher pense que les glaciers ne polissent et 
ne strient que par leur surface inférieure , en vertu de la pression 
qu’ils exercent sur leur fond. Je craindrais d’abuser des moments 
de la Société si j’énumerais tous les glaciers de la Suisse et de la 
Savoie , qui strient et polissent les parois verticales formant les 
contre-forts de la vallée , dans laquelle ils se meuvent. En effet , 
presque^tous les exemples de roches polies et striées, cités par les 
auteurs, ont été observés sur les rochers qui bordent le glacier. 
Sous le glacier , l’observation des stries est toujours difficile , quel- 
quefois impossible ; car il est rare qu’on puisse pénétrer sous la 
glace , et si l’on y parvient , il faut d’abord enlever la couche de 
sable , de cailloux et de boue qui recouvre les stries et les sillons , 
tracés par le glacier sur la roche sous-jacente. Le glacier de Ro- 
senlaui est célèbre parmi les savants qui s’occupent de ces ques- 
tions pour la facilité avec laquelle on peut observer les stries sous 
kgi ace elle-même. Mais ce n’est qu’en s’exposant à des dangers 
réels que MM. Hugi , Agassiz , Desor et Dolfuss-Ausset se sont 
aventurés sous les glaciers qu’ils ont étudiés. Pour éviter une énu- 
mération fastidieuse des glaciers cpii rayent les parois latérales 
du lit qui les contient, je me bornerai à trois exemples qui me 
paraissent suffisamment probants. 
Sur la rive gauche de la mer de glace de Chamonix, à 1500 mètres 
du pavillon de Montanvert , un promontoire s’avance dans la 
vallée occupée par le glacier. C’est le point de contact du gneiss 
avec le protogyne. On le nomme Y Angle. La glace s’appuie sur la 
