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SÉANCE DU 19 JANVIER 18/t6. 
reux , et que dès l’instant qu’il n’y a pas identité entre les espèces, 
on ne peut pas préjuger des habitudes et des conditions climaté- 
riques d’existence des inconnues par celles qui nous le sont ac- 
tuellement. L’exemple des grands pachydermes velus du Nord 
est bien fait pour nous rendre circonspect sous ce rapport; bien plus, 
par une légère exagération des conséquences de l’observation pré- 
cédente , il serait plus rationnel d’être étonné de l’existence de ces 
derniers dans les régions les plus méridionales de notre Europe , 
si elles s’y associaient avec des espèces actuellement reléguées entre 
les tropiques , ce qui du reste est bien loin encore d’être démontré , 
malgré les déterminations trop légères de quelques paléontolo- 
gistes. Quoi qu’il en soit , il est indubitable que des espèces non 
éteintes, aujourd’hui propres aux régions glacées , se sont éten- 
dues pendant l’époque diluvienne sur presque toute la surface de 
l’Europe, du moins occidentale, et que de nos jours elles ne 
pourraient y vivre en liberté parce qu’elles n’y trouveraient pas 
les conditions nécessaires à leur existence. Or, ce fait n’est-il pas en 
relation intime avec celui de la plus grande extension des glaciers 
pendant cette même époque diluvienne et par conséquent d’un 
abaissement assez considérable dans la température de notre hémi- 
sphère ? M. Smith de Jordanhill avait reconnu ce fait pour les Mol- 
lusques des terrains erratiques considérés comme le produit des 
glaciers anciens ; mais on lui avait objecté que , dans l’hypothèse de 
courants, ces espèces avaient pu être charriées des montagnes voisi- 
nes dans des dépôts assez ténus pour permettre leur conservation. 
M. Pictet avait aussi signalé les mêmes relations dans la supposi- 
tion que le Renne était analogue à l’espèce vivante , ce que 
n’avaient pas encore démontré d’une manière aussi rigoureuse 
que nous , les observateurs qui nous avaient précédé dans cette 
question importante. Indépendamment de l’appui que ces faits 
prêtent à la théorie de l’extension des glaciers anciens , on peut 
voir , dans cet abaissement de température plus ou moins subit , la 
cause probable de la disparition des espèces de la faune antérieure, 
qui a dans son ensemble un caractère éminemment tropical. 
Comme une conséquence de ces mêmes faits , on peut aussi établir 
que les mêmes causes ont existé dans une grande partie de l’Eu- 
rope au moins et que par conséquent l’extension des glaces , dé- 
montrée d’une manière certaine pour certaines contrées , n’a pas 
été le résultat d’une plus grande altitude de ces pays pendant 
l’époque diluvienne , que la fonte de ces glaciers n’a pas été non 
plus le résultat de l’abaissement local de ces pays ; mais qu’il a 
été le résultat d’un phénomène général qui , ramenant dans nos 
