SÉANCE DU 16 FÉVRIER 18/Ï6. 
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Méditerranée et de l’Océan : une grande huître ( Ostrca hippopus ), 
et un murex ( Murex t/unculus ) : (Voir la note de M. Virlet.) 
On mange ces grandes huîtres, quoiqu’elles soient peu estimées. 
« Beaucoup de murex se mangent , et quelques espèces étaient 
» même fort estimées des anciens ; mais aujourd’hui on les aban- 
j » donne à la classe des pauvres pêcheurs. » ( Dictionnaire d’histoire 
naturelle , éditeur Déterville ; tom XXIX, page U2U.) 
Pline (lib. 32, cap. 6) mentionne ces grandes huîtres de la 
manière suivante : « Inter nos , nepotis (1 ) cujasdam nomenclator ( hœc 
» ostrea) Triclacna appel lavit , tantœ amplitud nis intelligi cupiens , 
» ut ter mordenda es sent. » 
On verra par les citations qui suivent combien les murex et 
beaucoup d’autres coquillages aujourd’hui dédaignés étaient re- 
cherchés des anciens. 
Macrobe (liv. III ) nous a conservé la carte d’un repas très an- 
cien donné par Métellus , souverain pontife , à d’autres grands 
' personnages; eile commence ainsi : Ante cœna/n Echinos , Ostreas 
I crudas quantium vellent, Peloridas , Spondylos , Glycimaridas , Ur- 
ticas , Lumbos aprungos , Altilia ex farina mvoluta, Ficedulas , Murices 
ac Purpuras. 
Murice Bai a no melior Lucrina Peloris. 
( Horace. ) 
Les Pourpres des anciens étaient des espèces appartenant au 
genre murex ( Dict. cit.). 
On ne mangeait, à ce qu’il paraît, que la partie supérieure des 
animaux de ces coquilles turbinées ; ce qu’on appelait en grec 
r , trachèlon; d’où les Romains avaient fait Trachali. 
Trachali appcllantur Muricum ac Purpurœ superiores partes ; undè 
Ariminenses maritimi homines cognomen traxerunt Trachali. (Festus 
Pompeius.) 
(On peut consulter sur ce sujet un ouvrage plein de recherches 
intéressantes : Ludovici Nonni Diœteticon, si ce de re cibciriâ ; lib. III, 
cap. XXXVI et XXXVfï.) 
La trouvaille de Belnay se réduit donc à une agglomération de 
coquilles d’espèces comestibles sur l’emplacement d’une ancienne 
habitation, très probablement romaine. Ces coquilles d’huîtres 
et de murex devaient provenir d’une cuisine d’où elles étaient 
jetées dehors en un tas , après que les animaux en avaient été 
(!) Nepos signifie ici un prodigue 
Soc. yéol. , 2 e série, tome III 
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