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SÉANCE DU 16 FÉVRIER 18/|(3. 
sur les bords de la Bwina, et en Angleterre; ces dépôts d’argiles 
bleues à coquilles très modernes occupent ainsi une vaste étendue 
dans la partie centrale des terrains erratiques, et elles indiquent 
qu’à une époque très peu éloignée les roches qu’elles recouvrent, et 
qui sont parfois striées, étaient sous les eaux et dans des circon- 
stances qui différaient extrêmement peu de l’état actuel de nos 
mers. Ajoutons à cela que M. Bravais a démontré qu’en Scandi- 
navie la mer avait occupé sur les montagnes des niveaux très dif- 
férents, et nous aurons, je crois, toutes les preuves matérielles d’uue 
immersion, immersion qui aurait duré un nombre d’années très 
considérable et qui aurait laissé pour preuve de son existence 
d’anciens niveaux des eaux sur les montagnes, des dépôts arénacés 
et erratiques dans les parties basses , des dépôts limoneux à sa li- 
mite extérieure , et enfin des dépôts d’argile remplis de coquilles 
modernes sur les points qu’elle vient d’abandonner. L’ancienne 
extension des glaciers est démontrée par l’existence des stries, des 
moraines , des ôsars, par la dispersion des blocs erratiques et leur 
transport par les glaces flottantes. La contemporanéité de l’exten- 
sion des glaciers et de l’immersion des plaines du nord de l’Europe 
( de la moitié de l’Europe au moins) peut seule à notre avis rendre 
compte de l’important problème des phénomènes diluviens. 
Nous pensons que les choses ont commencé par l’immersion des 
plaines ; cette immersion a entraîné une grande quantité de dé- 
blais qui ont formé la partie inférieure du dépôt et dans laquelle 
on ne trouve pas de blocs erratiques. Cette mer, communiquant lar- 
gement avec la mer du Nord , était recouverte au printemps des 
glaces flottantes qui nous viennent des zones polaires. Le climat 
de l’Europe a été alors nécessairement modifié, il est devenu 
essentiellement insulaire ; la chaîne Scandinave qui formait 
une île a été couverte de glaciers ; les neiges perpétuelles sont des- 
cendues considérablement dans les Alpes, les Pyrénées, etc. ; car 
nécessairement alors l’état hygrométrique de l’atmosphère, la quan- 
tité moyenne des pluies et des neiges, et la faible chaleur de l’été, 
ont été éminemment favorables au développement des glaciers. 
MM. Agassiz et de Charpentier ont démontré qu’il suffirait d’une 
série d’années pluvieuses à étés tempérés, comme il en a cité un 
grand nombre , pour que les glaciers pussent reprendre en Suisse 
leurs anciennes limites. 
Les détails que nous avons donnés sur les glaciers et les glaces 
flottantes rendent maintenant très facile l’explication des divers 
faits que présentent les lieux qui ont été soumis à la double 
influence de l’extension des glaciers sur les montagnes, et de 
