294 
SÉANCE DU 16 FÉVRIER 1846. 
l’immersion des plaines. Une immense quantité de débris ont été 
arrachés aux montagnes; une partie de ees débris a été laissée sur 
place, les autres ont été transportés au loin , soit par les blocs de 
glace qui se détachaient des glaciers , soit par les plateaux de 
glaee qui se formaient près des côtes. Ces radeaux de glace, poussés 
par les courants, sont allés échouer dans des directions à peu près 
constantes, déterminées par la disposition du fond, sur les collines, 
sur les montagnes qui formaient le rivage de cette mer européenne. 
Ces radeaux chargés de blocs , en traversant les bas-fonds que 
formait le sol de la Finlande, ont strié ces collines ondulées, les 
ont sillonnées latéralement et de bas en haut , par l’action des 
marées qui faisaient franchir aux glaces les obstacles sur lesquels 
elles s’étaient échouées. Mais, après une période de temps qui a 
sans doute été très longue , les terres se sont relevées, non pas par 
un soulèvement unique, car il est bien évident qu’il y a eu plu- 
sieurs époques , plusieurs périodes dans la formation du dépôt 
erratique ; le climat s’est modifié à la suite de ces soulèvements, 
les glaciers ont fondu, leurs moraines ont été remaniées, disposées 
en osars , en traînées linéaires , soit par les eaux qui provenaient 
des glaciers, soit par les eaux qui se retiraient ; ces courants ont 
ravivé le sol , ont accumulé , ça et là , des masses linéaires d’allu- 
vion ; puis peu à peu les mers ont repris leur niveau actuel, peu à 
peu la constitution climatologique de l’Europe a pris les caractères 
que nous lui connaissons aujourd’hui. La formation du terrain 
erratique du détroit de Magellan a été de même déterminée par 
le soulèvement de la Patagonie. 
Nous admettons , sans doute, que l’abaissement des montagnes 
par les ravages produits par les agents atmosphériques a contri- 
bué puissamment à la rétrogression des glaciers ; car on sait , et 
nous l’avons montré dans une petite table , que les grandes som- 
mités sont éminemment favorables aux glaciers par leur climat 
essentiellement insulaire ; la température des montagnes élevées, 
oscillant perpétuellement autour de 0°, est une des causes les plus 
puissantes du développement des glaces éternelles. 
Nous croyons que cette théorie, que nous présentons pour expli- 
quer le phénomène erratique , et qui est bien fondée sur les faits 
observés , rend compte d’une manière très simple de l’ensemble 
de la plupart des problèmes soulevés par l’étude des stries et des 
dépôts erratiques. On fera sans doute cette objection : Comment se 
fait-il que dans des formations marines nous ne trouvions pas un 
plus grand nombre de débris organisés? On pourrait interpréter 
çette absence de coquilles fossiles dans une partie des terrains 
