SÉANCE DU 2 MARS 18Z|6. 
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riches, au sommet d’une colline qui n’est qu’un lambeau ou té- 
moin d’un vast delta découpé par les eaux au moment de leur 
retraite et dégradé encore depuis. 
Des circonstances de détail et locales appréciables ont encore 
contribué à faire du gisement particulier de Sansan une mine 
rare et presque incomparable entre les autres gisements connus 
du même delta, sous le rapport de l’abondance, de la variété et de 
l’état de conservation des fossiles ; car, dans les collines environ- 
nantes, on a bien rencontré fréquemment des ossements semblables 
à ceux de Sansan , mais ils y sont plus isolés , moins entiers , plus 
friables, et surtout beaucoup plus difficiles à découvrir et à extraire. 
SI semble que l’emplacement aujourd’hui occupé par la col- 
line isolée de Sansan était le centre d’une dépression du fond 
de l’ancien plateau submergé ; qu’autour de ce point, des courants 
partiels qui se contrariaient , laissaient entre eux les eaux presque 
sans mouvement , de sorte que les corps entraînés dans cette 
enceinte ne pouvaient plus s’en éloigner. L’on voit au sein de nos 
mers et sur le trajet des fleuves les plus rapides de nombreux 
exemples bien connus de pareils effets, qu’il est facile d’expliquer. 
Cette disposition originaire supposée expliquerait elle-même 
comment, lors du ravinement du delta par la retraite des eaux, 
la partie des sédiments qui constitue la colline de Sansan a été 
respectée , tandis qu’autour , les matières analogues ont été en- 
traînées. 
Des causes de même sorte ont laissé, dans la grande vallée pari- 
sienne , la butte Montmartre , si remarquable aussi par le grand 
nombre de fossiles bien conservés qu’elle renferme dans un petit 
espace. 
Il paraît de plus qu’ auprès de ce même point de Sansan sour- 
daient des sources calcarifères , dont les précipités salins ont péné- 
tré les ossements , solidifié les sédiments qui les entouraient , et 
contribué ainsi à garantir les uns et les autres delà destruction. 
En effet , les bancs ossifères sont , dans la colline de Sansan , 
beaucoup plus solides et cristallins qu’ils ne le sont ailleurs ; ce 
n’est souvent qu’avec le burin et le marteau que l’on parvient 
à dégager les os de leur gangue, qui, parfois, a tous les caractères 
d’un travertin très dur. 
L’isolement de la colline de Sansan , dont la forme est presque 
conique, l’affleurement du banc ossifère sur tout le contour et à 
mi-hauteur, la facilité de se débarrasser des déblais en les jetant 
sur la pente inférieure , sont autant de circonstances heureuses 
que la sagacité et le zèle de M. Lartet ont su apprécier et utiliser 
