SÉANCE DU 2 MARS 1840. 
Wi 
pièces osseuses d’un même animal sont rarement séparées, et 
qu’avec de la patience et du soin on peut parvenir à les obtenir 
toutes. C’est ainsi qu’il est arrivé à M. Lartet de reconstruire des 
squelettes presque entièrement ; mais pour cela, il faut être maître 
de poursuivre les recherches dans les directions indiquées ; car, 
sans cette possibilité , on peut avoir le regret de voir échapper les 
plus belles découvertes. C’est même ce qui arriverait positivement, 
si l’exploitation des bancs ossifères de Scinsctn ne pouvait plus 
être continuée au profit du Muséum, devenu possesseur des collec- 
tions déjà faites. En effet , il paraît presque démontré que l’on 
trouverait dans les portions du sol non fouillées tous les ossements 
du Singe, du Dinothérium et d’un édenté gigantesque encore 
inconnu, dont M. Lartet n’a recueilli que quelques fragments de 
squelette, parce que les ouvriers n’ont pu dépasser la limite des piè- 
ces de terre dans lesquelles ils avaient la permission de fouiller. 
Les hommes employés par M. Lartet pour ses recherches savent 
bien par expérience que lorsqu’une dent, une pointe d’os quel- 
conque apparaît dans une masse pierreuse , ils ne doivent pas 
diviser cette masse sans en repérer les fragments, de manière 
que les diverses pierres extraites du sol et portées dans l’atelier 
de recherches puissent être replacées dans leurs relations pre- 
mières; ce n’est qu’ alors que commence un travail qui exige la 
plus grande intelligence pour suivre et dégager les os, sans les 
déformer et les briser. 
M. Lartet a su poursuivre et organiser, pendant plus de quinze 
années chez lui , ce travail paléontologique , que l’on sait si bien 
faire dans les laboratoires du Muséum de Paris, depuis que Cuvier, 
par son moyen , a vu sortir des bancs solides et cristallins de 
pierre à plâtre de Montmartre les nombreuses espèces d’animaux 
inconnus qu’il a décrits le premier. 
L’exploitation des bancs ossifères de Sansan pour le compte du 
Muséum consisterait donc à extraire et à mettre de côté toutes 
les masses pierreuses dans lesquelles une habitude facile à acquérir 
aurait fait reconnaître la présence de fossiles , à marquer ces 
masses , pour que leur position relative fût rétablie au besoin , et 
à les expédier brutes à Paris. Le transport aurait lieu facilement 
et à peu de frais, si l’on profitait des occasions, par la grande route 
jusqu’à Agen , d’où les caisses expédiées parviendraient par eau 
jusqu’aux portes de Paris. 
La possession du terrain de la colline de Sansan est réellement 
le complément indispensable de la possession de la collection ; 
mais le terrain ne peut, en aucune manière, tenir lieu de celle-ci. 
