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SÉANCE DU 2 MARS 18^6. 
été littéralement jonché de cadavres. On peut, avec bien plus de 
raison encore , appliquer ces paroles à la partie supérieure du 
bassin de la Loire , soit à la vallée du fleuve lui-même , soit à 
celle de l’Ailier, son affluent principal. En effet, cette partie sep- 
tentrionale du grand plateau du centre présente, au milieu des 
phénomènes qui l’ont rendue classique pour l’étude des volcans 
éteints, des exemples sans nombre d’accumulations immenses 
d’ossements de vertébrés, dont plus de 30,000 pièces répan- 
dues dans diverses collections ont été déjà récoltées par les 
géologues de la contrée. Mais ce qui rend encore ces vallées bien 
plus dignes qu’un grand nombre d’autres, des plus célèbres, d’at- 
tirer l’attention des paléontologistes, c’est que ces charniers appar- 
tiennent à trois époques successives de phénomènes géologiques, 
et à trois générations constituant autant de faunes parfaitement 
closes et totalement différentes entre elles : aussi ne doit-on pas 
s’étonner du grand nombre d’espèces fossiles, déjà signalées ou à 
décrire , qui s’élève à plus de 230, en ne comptant que les mieux 
caractérisées ; ce qui, en réalité, doit donc rester encore au-dessous 
de la vérité. 
C’est donc là qu’on doit étudier les changements de formes qu’a 
éprouvés l’animalisation aux dernières époques géologiques , puis- 
que trois faunes s’y présentent en succession immédiate, et que les 
comparaisons doivent par cela même être plus certaines ; puisqu’il 
n’y a plus d’incertitude pour leurs âges, et qu’on ne doit plus tenir 
compte de l’influence produite sur les climats par les différences 
de latitude. 
Dans d’autres travaux, j’ai exposé les caractères des deux faunes 
qui ont précédé , dans la contrée , l’établissement de toute société 
humaine, et qui se rapportent aux périodes diluvienne et pliocène. 
Aujourd’hui je ferai connaître quelques uns de ceux de la période 
miocène, qui n’est pas moins riche en faits curieux de toute na- 
ture , en rendant compte du résultat de mes observations sur les 
débris osseux que j’ai pu étudier dans quelques collections faites 
dans le Bourbonnais , à la jonction géologique des vallées de l’Ailier 
et de la Loire. La partie zoologique de ce mémoire , ainsi que 
l’indique son titre , ne devra être considérée que comme le pro- 
drome d’une publication plus étendue qui renfermera , avec tous 
les détails anatomiques , la description des espèces que je signale 
aujourd’hui, et de celles qui doivent m’être encore communiquées. 
