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SÉANCE DU 2 MARS 1846. 
des bassins , ces argiles sont surmontées par des dépôts entièrement 
arénacés ou par des grès à ciment calcaire renfermant de nom- 
breux fossiles , tandis que celles-là n’en présentent que des traces 
bien rares. Un troisième groupe, bien plus puissant, est constitué 
par des superpositions et des alternances de marnes et de calcaires 
plus ou moins terreux et compactes, sableux ou concrétionnés, qui 
se terminent enfin par de vraies meulières et quelques marnes 
plus ou moins argileuses. Tout cet ensemble appartient évidem- 
ment à la période miocène , puisqu’il a comblé une fente du 
système de dislocation de Corse et Sardaigne , qu’il se lie au ter- 
rain de la Beauce par ses fossiles, et quelquefois par quelques uns 
de ses caractères minéralogiques, qu’il ne renferme aucune espèce 
de vertébrés de l’étage inférieur parisien , et qu’enfin il est recou- 
vert par les terrains volcaniques dont les plus anciens sont de la 
période pliocène, et renferment, en effet, des espèces pliocènes. 
Sur le bord occidental ces terrains s’appuient contre de grands 
escarpements, sans pénétrer jamais dans les anfractuosités des 
vallées actuelles , et l’on remarque que les lignes qui les limitent 
sont droites et dirigées parallèlement du nord au sud, quoiqu’elles 
soient plus ou moins avancées les unes que les autres, par rapport 
à la direction générale; ce qui détermine au bout de chaque 
partie droite un ressaut brusque dont le retour est à angles droits. 
Cependant il se détache du bassin , à la hauteur du Mont-Dore , 
une longue pointe de sédiments aujourd’hui disloqués par de 
nombreuses ruptures E.-O. , mais qu’on suit parfaitement j us- 
qu’à une petite distance du pied des masses trachy tiques , aux 
environs du village de Murol. 
Il est assez remarquable de retrouver, à la même hauteur et de 
l’autre côté du bassin , des sédiments qui sortent de ses limites 
actuelles pour s’élever assez haut sur les pentes de la chaîne de la 
Madeleine ; mais il est moins facile sur ce point de les circonscrire 
et de les suivre dans toute leur extension. En général, le bord 
oriental est limité par des lignes plus sinueuses , parce qu’il n’y a 
que rarement de grands escarpements rectilignes , et que le plus 
souvent on arrive par des pentes moins roides, assez près du 
centre du bassin. Cette disposition semblerait indiquer que le 
thalweg actuel est sur l’emplacement d’une faille , dont l’un des 
côtés s’est fortement relevé , tandis que l’autre s’est au contraire 
abaissé ; ce que confirmeraient même certains accidents de direc- 
tion et de pendage des grandes masses primitives. 
Revenons maintenant aux caractères particuliers de chacune des 
grandes assises que nous avons énumérées plus haut. Les arkoses 
