SÉANCE DU 2 31 A RS 18^6. 
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Bien qu’il soit très difficile d’éclairer un sujet aussi délicat, et 
dans lequel un champ si vaste est ouvert aux conjectures , nous 
ferons observer que la présence de l’eau ne permet pas d’admettre 
que les roches talqueuses et stéatiteuses soient le produit d’une 
action plutonique proprement dite , analogue à celle qui a donné 
naissance aux granités et aux porphyres ; mais comme cette eau 
ne se dégage pas à la chaleur rouge , rien n’empêche de concevoir 
qu’elles aient été formées par une action volcanique : il est même 
certains faits qui paraissent prouver l’intervention de la chaleur ; 
on peut citer, par exemple , la présence dans le talc , et principa- 
lement dans celui du Tyrol , de phosphate de chaux, qui a souvent 
la forme ellipsoïdale qu’afïecterait une goutte d’une matière à 
demi liquide si elle avait été pressée entre les feuillets d’une sub- 
stance à structure schisteuse. La collection de M. Adam offre un 
très bel échantillon sur lequel ce fait peut être observé : or, la 
pression a bien pu faciliter la liquéfaction de la chaux phosphatée , 
mais comme elle est très difficilement fusible , il est nécessaire 
aussi d’admettre l’action de la chaleur. 
Les roches talqueuses ont donc été produites par une action 
mixte , et elles ont été formées à la fois par voie aqueuse et par voie 
ignée. 
Quelles sont maintenant les hypothèses qu’on peut admettre 
pour expliquer leur formation? Les volcans actuels présentent bien , 
il est vrai , dans leur éruption des dégagements de vapeur d’eau ; 
mais le mode de gisement des roches talqueuses et leur nature font 
yoir que , si c’est une action volcanique ancienne qui leur a donné 
naissance , elle a dû , dans tous les cas , être toute différente de 
celle qui existe de nos jours, et qu’elle ne saurait même nullement 
lui être comparée. 
On pourrait supposer aussi qu’à des dégagements de vapeur 
d’eau sont venues se joindre des émanations magnésiennes, et que 
le talc et la stéatite , après avoir pris naissance dans l’intérieur de 
la terre , sont apparus tout formés à la manière des roches ignées; 
mais cette hypothèse , d’ailleurs un peu hardie , est impossible à 
concilier avec l’infusibilité du talc , et surtout avec certains faits, 
bien constatés dans les Alpes ; en effet, des observations nombreuses^ 
faites par Saussure , Brochant-de-Villiers, d’Aubuisson-des-Voisins, 
et, dans ces derniers temps , par M. Gras (1) , ont montré que la 
(1 ) Bulletin de la Société géologique , 2 e série t. I er , introduction 
à un Essai sur la constitution géologique des Alpes de la France et 
de la Savoie. 
