SÉANCE DU 16 MARS 18 /| 6 . 
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Heures de ce système, caractérisées en Suède comme en Russie, 
par Y A. scip h us expansus , FA. Buchii , Y II lænus crassicauda , et les 
Echinosphœrites , reposent , dans la presqu’île Scandinave , sur des 
gneiss ou des schistes plus anciens, que les auteurs nomment roches 
azoïques. Ces dernières ne renferment aucunes traces de fossiles , 
et il est assez probable qu’elles sont antérieures à la première ap- 
parition des êtres animés. Elles sont, en effet, complètement dis- 
cordantes avec le système silurien inférieur , qui par ses débris or- 
ganiques est l’équivalent des plus anciennes couches fossilifères 
connues, c’est-à-dire, de celles que M. Sedgwick désigne en An- 
gleterre sous le nom de protozoïq ues . 
Un des résultats les plus importants de l’étude comparative que 
les auteurs ont faite du système silurien en Suède et en Russie , 
c’est que , vu sur une grande échelle , il se divise en deux étages 
dont les caractères paléontologiques sont assez tranchés. L’étage 
inférieur s’étend depuis la première apparition des êtres organisés 
jusqu’aux argiles et aux calcaires de l’île de Gothland exclusive- 
ment. L’étage supérieur , peu développé en Russie (excepté dans 
l’Oural ) , comprend particulièrement les dépôts des îles de Goth- 
land et d’OEsel , qui représentent les calcaires de Wenlock et de 
Ludlow. 
Aux environs de Saint-Pétersbourg, le système dévonien succède 
immédiatement à l’étage inférieur du système silurien , et se re- 
connaît de prime abord par le grand nombre de poissons qu’on y 
rencontre. Ces fossiles, dont plusieurs sont identiques avec des 
espèces du vieux grès rouge d’Ecosse , se trouvent associés à des 
mollusques analogues à ceux des calcaires du Dévonshire ou des 
bords du Rhin , et viennent confirmer ainsi le parallélisme que 
les auteurs du système dévonien ont établi entre ces couches (1). 
M. de Verneuil appelle ensuite l’attention de la Société sur le 
grand développement du système dévonien en Russie ; il le montre 
d’un côté se prolongeant jusque vers Voroneje, et séparant ainsi 
la formation carbonifère du Donetz de celle de la Russie cen- 
trale , et de l’autre s’étendant vers les monts Timans , le bassin de 
la Petchora et la mer Glaciale. Dans ces régions boréales , il se 
(1) M. de Verneuil a découvert récemment dans l’Eifel des débris 
d 'Asterolepis, de Coccosteus et de plusieurs autres genres, associés aux 
coquilles si bien connues de cette contrée; l’un de ces échantillons, 
envoyé à M. le professeur Agassiz, a été décrit par lui dans sa Mono- 
graphie des poissons du système dévonien, sous le nom d 'Asterolepis Hœ - 
ninghausii. 
