SÉANCE DU 20 AVRIL 1846. 
461 
Enfin en lavant du gravier pris arbitrairement dans le lit du 
Rhin, et considéré par les orpailleurs comme stérile , j’ai reconnu 
que ce gravier a en moyenne une teneur de huit billionièmes. C’est 
aussi , d’après de nombreux essais , le chiffre qui me paraît devoir 
être admis pour la richesse moyenne du lit du Rhin entre Rliinau 
et Philippsbourg. 
Par suite du remaniement que le Rhin fait subir au gravier, la 
teneur du gravier aurifère s’accroît naturellement sur certains 
points dans le rapport de 1 à 70. Le nombre de paillettes contenu 
dans 1 mètre cube de gravier exploité est considérable ; il varie 
selon la richesse de 4,500 à 36,000 (1). 
On peut avoir une idée du degré jusqu’où l’on pousse le premier 
et le second lavage , en prenant la densité du sable que l’on ob- 
tient après chaque opération. La densité du sable du Rhin avant 
le lavage est en moyenne 2,9 ; celle du sable que l’on obtient après 
le lavage sur la table au bord du fleuve est de 3,19 ; enfin le sable 
enrichi par un second lavage à l’augette , et destiné à l’amalga- 
mation , a une densité de Zi,46. 
Quant à l’origine de l’or disséminé dans la plaine du Rhin , il 
ne peut provenir que de l’une des contrées qui ont fourni les 
détritus au milieu desquels il est engagé , c’est-à-dire des Alpes, 
des Vosges , de la Forêt-Noire , du Jura ou du Kaiserstuhl. Les 
deux dernières régions montagneuses sont complètement dé- 
pourvues d’or; on n’en a trouvé dans les Vosges et dans la 
Forêt-Noire qu’en un très petit nombre de localités et en quan- 
tité extrêmement faible; c’est donc des Alpes que cet or a été 
charrié ; c’est ce que montre d’ailleurs aussi la répartition de ce 
métal, que l’on commence à rencontrer dans les affluents qui 
descendent de la Suisse. Il paraît, d’après les observations de 
M. Rengger (2), que l’or del’Aar, ainsi que celui qui est charrié 
par d’autres cours d’eau de la Suisse , tels que la Reuss , les deux 
Emmen , la Lutte rn , provient de la molasse tertiaire; telle peut 
être aussi l’origine de l’or du Doubs, que Réaumur compte 
parmi les rivières aurifères de la France; mais, en tout cas, ce 
n’est pas sans doute cette dernière formation qui forme le gîte pri- 
mitif de ce métal. 
(1) Il y a en moyenne dans cet or 0,934 d'or, 0,66 d’argent, et, 
d’après l'analyse de M. Dobereiner, 0,00069 de platine. Le gouverne- 
ment badois l’achète à raison de 3,189 francs le gramme. 
(2) Verhandlungen cler allgemeinen schweizerischen GeselLschaft 
fur clie geramenten Na turw iss en. s ch a J tan , 1 827. 
