SÉANCE DU 20 AVRIL 1846. 
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Jusqu’à présent on n’a pu rencontrer les lamelles du Rhin en- 
core fixées dans la roche ; mais il est très probable que cet or, ainsi 
que rannonce sa forme en paillettes très minces, dérive des ter- 
rains schisteux cristallins des Alpes , soit des quartzites micacés , 
soit des roches schisteuses amphiboliques. L’or du Rhône , du 
Danube , de divers cours d’eau descendant des Alpes , est vrai- 
semblablement aussi d’une origine analogue à celui de l’Eder 
en Westphalie , qui était disséminé dans le terrain schisteux de 
transition et sans doute dans le Kieselscliiefer (1). 
Si l’on compare la richesse du sable du Rhin avec ceux d’autres 
localités , on est amené aux observations suivantes : 
l°Le gravier aurifère du Rhin le cède beaucoup aux sables ha- 
bituellement exploités en Sibérie et au Chili. Ceux de Sibérie (2) 
rendent en moyenne cinq fois, et ceux du Chili (3) , au moins dix 
lois plus d’or que le gravier le plus productif du Rhin , non débar- 
rassé des gros cailloux. 
2° Les richesses moyennes des sables exploités dans ces trois 
contrées (plaine du Rhin, Sibérie et Chili) sont entre elles 
comme les nombres 1 : 20 : 74 ; ou , si l’on prend comme terme de 
comparaison le sable du Rhin débarrassé de cailloux ayant plus 
de 2 centimètres de diamètre , le rapport devient 1:10:37. En 
Sibérie, on regarde comme non exploitables des sables renfermant 
0,000001 : or, cette teneur est encore 7.5 fois égale à celle des sa- 
bles que lavent habituellement les orpailleurs du Rhin. 
3° La teneur moyenne du gravier de chacune de ces trois con- 
trées pris en masse , tant pauvre que riche , varie comme les nom- 
bres 1 : 81 : 124. 
4° Il y a à peu près identité entre la richesse du gravier du 
Rhin et celle du sable de l’Eder en Westphalie , que l’on a cher- 
ché à exploiter il y a quelques années. 
La disproportion entre la richesse des sables de l'Oural, de la 
Sibérie , du Chili et celle du Rhin, cesse d’étonner si l’on examine 
la difïérence de forme et de dimension des grains d’or qui se lie à 
une différence dans le gisement primitif du métal. Au lieu de la- 
melles comme celles du Rhin, si petites , qu’il en faut 17 à 22 pour 
faire le milligramme , l’or, dans les régions privilégiées qui vien- 
(1) Noeggerath. Veber das verkommcn des Goldes in der Eder. 
(Harsten’s Arc hiv fur minéralogie , VII, p. 149.) 
(2) Annuaire du Journal de mines de Russie , introduction, et 
année 1835, p. 182. — Humboldt, Asie centrale , t. I , p. 495. 
(3) Domeyko, Annales des mines , 4 e série, t. VI, p. 170. 
