SÉANCE DU 20 AVRIL 18Z|0. Il 71 
traie de l’île , au-dessus de Santa-Cruz , et la formation du plateau 
de Laguna. 
Dans cette manière de considérer l’iiistoire des volcans , chaque 
direction de fracture aurait donné naissance à une nature particu- 
lière de roche ; mais les fractures, une fois déterminées, pourraient 
s’ouvrir à certains intervalles , et produire par les orifices actuels 
des éruptions de diverse nature. Les volcans centraux seraient 
précisément les points d’intersection de deux ou plusieurs lignes 
de fracture ; et ainsi s’expliquerait comment , au pied d’un même 
volcan, comme le pic de Ténériffe, peuvent sortir, à de courts 
intervalles , des coulées fort rapprochées , comme celle de Gara- 
chico et de Guimar, et minéralogiquement très différentes. 
On pourrait opposer le peu de probabilité qu’il y a à ce que les 
lignes de fracture viennent se concentrer ainsi sur un point où les 
forces volcaniques se seraient déjà fait jour. Cette objection aurait 
quelque valeur si les phénomènes dont il s’agit étaient complète- 
ment indépendants l’un de l’autre; mais il est clair, au con- 
traire , que ces points ou ces lignes , qui sont des points et des 
lignes de moindre résistance , seront précisément ceux où les 
ébranlements se feront sentir avec le plus de violence , et livreront 
plus facilement un nouveau passage aux masses fluides intérieures : 
aussi observe-t-on fort souvent que les volcans modernes se sont 
établis sur des espaces depuis longtemps envahis par les roches 
ignées ou éruptives. Je pourrais citer, en dehors des Canaries , le 
plateau de l’Auvergne , y compris les monts Dore et le Cantal, les 
environs de Naples et la chaîne des Antilles. 
J’ajoute un dernier mot à ces considérations. 11 est difficile de 
de ne pas remarquer que les trois cratères de soulèvement de Ca- 
nada , de Ténériffe . de Palma , se trouvent presque exactement 
situés sur une même ligne orientée environ O. 18" N. On peut sup- 
poser que de dernières dislocations ont pris naissance à une époque 
plus récente encore , et ont élevé à son niveau actuel la Tosca , 
qui se retrouve sur toutes ces îles à des hauteurs variables , et d’au- 
tant plus grandes qu’on les observe plus près du cratère central. 
Cette ligne , que je n’indique qu’avec hésitation , ne se relie avec 
aucun des grands accidents du sol connus : cependant cette dernière 
hypothèse pourrait, jusqu’à un certain point, se lier avec les 
traditions dont un célèbre philosophe de l’antiquité nous a trans- 
mis le récit. Rien ne prouve , en effet , que dans la série des évé- 
nements qui se continuent jusqu’à nos jours , ces îles n’ont point 
subi depuis l’apparition de l’homme quelque soulèvement im- 
portant , auquel aurait pu correspondre un affaissement subit 
