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SÉANCE DU 15 JUIN 1846. 
cilles ait pu se développer. Le métamorphisme paraît résulter d’un 
travail particulaire qui a duré pendant des centaines d’années : si 
les macles de la Bretagne se montrent sur des zones concentriques 
aux masses de granité jusqu’à une distance de 2 à 3 kilomètres, 
cela ne provient pas de ce que les granités ont déterminé instan- 
tanément l’incandescence des schistes et des grauwackes jusqu’à 
une aussi grande distance , mais de ce que les grandes masses gra- 
nitiques ont donné lieu à un flux de chaleur continué pendant 
une longue suite d’années , qui a maintenu les terrains stratifiés 
environnants à la température qu’exigeait le mouvement des mo- 
lécules. 
On est donc conduit à substituer à l’idée d’une chaleur exces- 
sive et de modifications produites brusquement , l’idée d’actions 
lentes développées pendant un très long temps et à des tempéra- 
tures plus ou moins élevées ; le travail particulaire n’a pu s’effec- 
tuer qu’au moment où la roche a atteint une température déter- 
minée , variable suivant la composition et le mode d’agrégatioü 
de ses éléments ; d’ailleurs les effets produits dépendent aussi de 
l’intensité de la chaleur et de la plus ou moins grande vitesse du 
refroidissement 
Il ne faut pas exclure le cas où la roche métamorphisée a été 
fortement ramollie ou même amenée à un état de demi-fusion ; 
il est même possible que certains minéraux ne se soient formés et 
n’aient cristallisé qu’à des températures voisines de celle où la 
roche devenait pâteuse, doublions pas que la nature peut procé- 
der par des voies très diverses au développement des combinaisons 
chimiques et des cristallisations minérales. Nous savons , en effet , 
que l’on peut produire ce composé cristallin de carbone et de fer 
qu’on appelle acier de trois manières différentes : 1° en mainte- 
nant de la fonte à un état de fusion pâteuse où elle perd peu à peu 
son carbone et se solidifie graduellement au contact de scories qui 
lui cèdent à la fois de l’oxygène et du fer ; 2° en fondant ensemble 
de la fonte et de la limaille de fer ; 3° en mettant en contact du 
fer et du carbone , tous deux à l’état solide et à une température où 
aucun d’eux n’entre en fusion ; il y a même une quatrième ma- 
nière de faire de l’acier, en mettant en contact du fer et de l’hy- 
drogène carboné , c’est-à-dire un composé où le carbone est à 
l’état gazeux. 11 est tout aussi facile de concevoir qu’un même 
minéral, le disthène , par exemple , se soit formé au milieu des 
granités , c’est-à-dire au milieu d’une masse pâteuse , au moment 
de sa solidification , et qu’il ait pu aussi se former dans des roches 
schisteuses qui sont restées à l’état solide. 
Soc. géol. , 2" série, tome III.' 3 G 
