SÉANCE DU 15 JUIN 18Zl6. 
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silice est venue remplacer molécule à molécule le tissu des végé- 
taux , et alors les détails les plus délicats de leur structure ont 
été conservés; on peut concevoir la silice comme s’étant pré- 
cipitée d’un liquide , ou comme ayant pénétré à l’état gélatineux, 
et ayant donné lieu à une élimination graduelle de la matière 
organique; mais déjà cette expulsion ne peut être expliquée par 
les réactions ordinaires de nos laboratoires. Les végétaux ont 
aussi été remplacés par des détritus arénacés , quartzeux , argi- 
leux , et même par des détritus de nature porphyrique ( dans la 
pierre carrée des bords de la Loire). Ici les particules n’étaient 
pas dans un état de ténuité suffisant pour que le tissu intérieur se 
soit conservé , mais elles se sont moulées à l’intérieur du végétal , 
et ont pris l’empreinte de la couche extérieure. Ce moulage doit 
être le résultat d’une substitution lente et graduelle , et non pas 
d’une simple compression ou d’un refoulement, car alors la forme 
extérieure de la tige végétale aurait été détruite. 
Le grès cristallisé de Fontainebleau nous ofïre aussi un singu- 
lier exemple d’agrégation de détritus arénacés ; ce sont des grains 
de sable qui ont été agglutinés par un ciment de chaux carbonatée 
et qui se sont agglomérés de manière à prendre la forme de rhom- 
boèdres. Si on casse l’intérieur d’un de ces cristaux , on reconnaît 
qu’il présente les trois clivages du spath calcaire plus ou moins 
nettement marqués ; mais c’est dû à l’existence du ciment calcaire 
qui donne à l’agrégat des grains quartzeux une apparence porphy- 
rique ; on voit, dans la cassure, une foule de petits grains de quartz 
gris , ternes , entourés de chaux carbonatée blanche , brillante et 
possédant des clivages très prononcés ; mais si on met les cristaux 
en contact avec un acide , la chaux carbonatée se dissout , les cli- 
vages s’effacent peu à peu , toute la masse se désagrège et ne 
forme plus qu’un sable très fin. 
Exemples cle métamorphisme produit artificiellement sous la seule 
action de la chaleur. 
Maintenant nous allons examiner la seconde classe des phéno- 
mènes de métamorphisme ; nous allons voir quelles transmuta- 
tions peuvent éprouver les substances minérales à l’aide d’une 
élévation de température , tantôt sans l’intervention d’un cément , 
tantôt avec le concours de corps étrangers. Jetons d’abord un coup 
d’œil sur les métamorphismes qui se produisent sous la seule ac- 
tion de la chaleur. Je ne m’étendrai pas sur le cas où les masses 
minérales sont amenées à l’état de fusion; on sait que l’on fait 
