SÉANCE DU 15 JUIN 18Zl6. 
575 
chaux et d’autres substances minérales ont montré que les molé- 
cules intérieures d’un corps solide peuvent , sous l’action de la 
chaleur, prendre des arrangements différents, sans que la forme 
extérieure soit modifiée. D’ailleurs les phénomènes de décrépita- 
tion que l’on observe quand on chauffe certains minéraux au 
chalumeau sont probablement aussi le résultat d’un changement 
dans le mode d’agrégation des particules. 
Citons enfin une expérience devenue classique , mais à laquelle 
on a donné une interprétation qui ne paraît pas être tout-à-fait 
exacte : c’est celle de la cristallisation de la craie dans un canon 
de fusil que l’on soumet à une chaleur rouge. On l’explique ha- 
bituellement par une fusion ou un ramollissement de la masse : 
cependant cette condition n’est pas nécessaire. J’ai remarqué sur 
des fours à chaux des fragments calcaires dont l’intérieur avait 
échappé à la décomposition , et qui avaient commencé à prendre 
une texture cristalline sans qu’il y ait eu fusion. Les délais orga- 
nisés que l’on rencontre quelquefois dans les calcaires cristallins 
montrent qu’ils 11’ont pas été fondus , autrement ces empreintes 
seraient très oblitérées ou même tout-à-fait détruites. 
Les nombreux exemples que nous avons cités nous autorisent 
donc à regarder comme s’étant développées, sous l’influence d’une 
élévation de température plus ou moins grande et longtemps pro- 
longée , la structure grenue , saccharoide ou lamelleuse des cal- 
caires , la structure feuilletée des schistes et la cristallisation de 
certains minéraux dont les éléments proviennent de la roche stra- 
tifiée, tels que le mica, la staurotide , le disthène , etc. Si l’on ne 
peut reproduire qu’avec difficulté et dans un petit nombre de cas 
l’aspect cristallin et les minéraux métamorphiques des terrains 
modifiés , très probablement cela ne dépend pas de ce que nous ne 
pouvons réaliser une élévation de température suffisante, mais de 
ce que nous ne pouvons maintenir les roches exposées assez long- 
temps à l’action de la chaleur en réunissant les circonstances de 
pression , de refroidissement lent et les actions développées au 
contact de corps de natures différentes ; de même que si , par voie 
de fusion , on ne peut faire cristalliser qu’un petit nombre des 
minéraux contenus dans les roches ignées , c ? est que , après avoir 
fondu ces roches , on ne peut les maintenir dans des conditions 
où leur refroidissement soit séculaire comme celui des masses 
plutoniques. 
