610 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A ALAIS, 
solides , schisteuses et consistantes ; quelques variétés sont telle- 
ment tenaces , qu’on peut les diviser, comme l’ardoise , en feuillets 
excessivement minces. On voit fréquemment , entre les feuillets 
de la marne bitumineuse , du fer sulfuré et des portions de bois 
bitumineux ou lignite , en plaquettes peu étendues. Ce lignite 
donne en brûlant une fumée noire et épaisse ; on pourrait en tirer 
parti comme combustible s’il existait en assez grande quantité 
pour être exploité avec avantage ; mais des recherches faites près 
Monoblet , en 1829 , au Bancal et sous le Cayla , à Générargues 
près Anduze, à Saint- André-de-Buéj es ( Hérault), et en beaucoup 
d’autres lieux, n’ont donné aucun indice de gîtes utilement exploi- 
tables. 
On y trouve encore des masses arrondies ( septctria ) de calcaire 
marno-compacte , qui contiennent souvent , dans l’intérieur , des 
Ammonites ou des Bélemnites. Ces rognons , exposés à l’air, per- 
dent peu à peu leur couleur noire qu’ils doivent au bitume , de 
sorte qu’ils sont alors, à leur surface, d’un gris jaunâtre. Quel- 
ques uns d’entre eux contiennent , en mélange intime , une assez 
forte proportion de carbonate de fer ; ils ressemblent au fer car- 
bonaté lithoïde du terrain houiller , et pourraient être exploités 
comme minerai de fer, s’ils étaient assez abondants ( la Yigne , 
près Saint-Sébastien , Bariel , Yals, près Anduze , etc. ). 
Les marnes de l’assise supérieure sont d’un gris clair , souvent 
un peu jaunâtre , friables , et contiennent quelques couches de 
calcaire grisâtre plus ou moins schisteux. Ces strates calcaires de- 
viennent surtout abondantes dans le haut , et établissent ainsi un 
passage insensible entre les marnes du lias et les calcaires de 
l’oolite inférieure ; aussi l’on peut dire que dans les Cévennes la 
liaison des marnes supra-liasiques avec ce dernier étage est infini- 
ment plus intime qu’avec celui du calcaire à gryphées, qui, dans 
un grand nombre de lieux , affecte , comme nous l’avons fait 
observer précédemment , une allure tout-à-fait indépendante. 
Cette séparation distincte des marnes et du calcaire à Gryphées, 
qui est également très marquée dans d’autres parties de la France, 
notamment en Normandie , motive la proposition faite par divers 
géologues, entre autres par -M. Dufrénoy, de séparer les marnes 
supra-liasiques du lias proprement dit , et de les ranger dans 
F étage inférieur de la série oolitique ; ce qui aurait le grand avan- 
tage de faire commencer chaque étage du système oolitique par 
une assise argileuse. 
Les marnes du lias sont assez variables dans leur épaisseur ; 
elles forment dans le département du Gard , entre Sumène et Alais, 
