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da J. H. Fabre, e riportate nei suoi meravigliosi S ouvenirs 
entomologiques. Una femmina della Pavonia maggiore ( Sa- 
turnia pyri), nata in allevamento e messa in una gabbia 
di rete metallica, attirava in una sera una quarantina di 
maschi, e l’attrazione si ripeteva nelle sere successive. Una 
analoga attrazione si verificò sperimentando con femmine 
della Pavonia minore (, Saturnia carpini) e del Bombice 
della quercia ( Bombyx quercus •) : nessuna attrazione invece 
manifestano le femmine del Bombice del trifoglio ( B . tri - 
folii ), che pure è molto simile al precedente. 
Sperimentando col Bombyx quercus e con la Saturnia 
carpini che (contrariamente alla Sat. pyri) effettuano le 
nozze nelle ore più calde del giorno, il Fabre fece interes- 
santi osservazioni. « Pendant une paire d' heures — egli 
scrive — par un soleil radieux, les visiteurs vont et vien- 
nent devant la faqade du cabinet oh, sous cloche treillissée, 
était ma prisonnière. La plupart longtemps cherchent , explo- 
rent la muratile, volent à fleur de terre. À coir leurs 
hésitations, on les dirait embarassés pour découvrir le point 
précis où se trouve V appai qui les attive. Accourus de fort 
loin sans erreur , ils semblent impar faitement orientés une 
fois sur leg lieux. Néammoins tot ou tard ils entrent dans 
la pièce et saluent la captive sans bien insister. À deux 
heures , tout est fini. Il est venu dix papillons ». 
Il Fabre constatò che i maschi scoprivano la presenza 
della femmina, perfino se chiusa entro una cappelliera nel 
fondo di un armadio ; ma non l’avvertivano più quando 
essa veniva segregata in modo ermetico in un recipiente 
di vetro o di metallo. Suppose pertanto che il mezzo di 
richiamo fosse un senso simile all’odorato, per quanto le 
nostre narici non avvertissero nella femmina alcun odore, 
e per quanto odori fortissimi, messi vicino alla femmina, 
non avessero alcun effetto sulla facoltà direttiva nei ma- 
-schi. Trovò anche che tutti gli oggetti, porosi o no, sui 
quali J a femmina aveva dimorato un certo tempo, attira- 
