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SÉANCE DU 18 NOVEMBRE 1844 . 
lumière sur ces minéraux. Mais les minéralogistes dont je parle , 
à l’exception de MM. Alex. Brongniart et G. Rose , ont suivi, se- 
lon moi, une marche vicieuse; car ils ont essayé d’établir des espèces 
différentes toutes les fois qu’ils ont trouvé des analyses notablement 
différentes et susceptibles d’être traduites en formules différentes, 
considérant alors ces formules comme définitivement arrêtées. 
Pour atteindre ce résultat, tantôt ils se sont servis des analyses de 
leurs prédécesseurs, ce qui est le cas exceptionnel, tantôt ils les 
ont laissées de côté, en les regardant comme défectueuses , pour 
s’en rapporter uniquement aux leurs , qu’ils ont, au reste, inter- 
prétées trop souvent selon leur caprice. Or , ainsi que je l’ai dit 
ailleurs (lj, les formules, dans la supposition que l’on apporte 
toute la rigueur nécessaire à leur déduction rationnelle, n’étant 
que la traduction symbolique des analyses, diffèrent pour chaque 
analyse notablement différente. Leur exactitude dépend donc de 
celle des analyses , du nombre et de l’interprétation de ces ana- 
lyses. De sorte que pour être en droit d’établir une formule ra- 
tionnelle d’un minéral , c’est-à-dire une formule qui deviendrait 
la représentation symbolique de la composition moyenne de ce 
minéral, il est indispensable d’avoir à sa disposition un grand 
nombre d’analyses qui, chimiquement, diffèrent peu entre elles, 
et qui aient été faites sur les variétés les plus abondantes du miné- 
ral pris dans son état habituel ou normal. Au reste , il n’est pas 
certain, même dans ce cas, que la formule moyenne ainsi déduite 
ne soit pas susceptible de varier en présence de nouvelles analyses 
et de nouvelles observations géologiques, car le rôle géognostique 
d’un minéral doit nécessairement servir de guide pour établir 
l’espèce, sinon naturelle , du moins rationnelle. D’après ces con- 
sidérations , on voit qu’il est à regretter que les minéralogistes 
aient, dans beaucoup de cas, établi trop légèrement des formules, 
en oubliant leur portée véritable et les éléments qui sont indis- 
pensables pour les déduire. C’est un abus de principes qui peu- 
vent, en minéralogie comme en géologie, être d’un grand secours, 
si toutefois il existe réellement des lois dans les compositions qui 
peuvent être représentées par des formules fondées sur les rap- 
ports en oxygène. 
Outre les considérations précédentes, il en est plusieurs autres, 
telles que les procédés analytiques , qui peuvent conduire à des 
(î) Mémoire minéralogique et géologique sur les roches dioritiques de la 
France occidentale , î brocli. iu-8’; Paris, i 844'» et Bullel. de la Société 
gcol. de France, t I er , 2 e série, p. 528. 
