SEANCE DU 2 DÉCEMBRE 1844 . 
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Pendant le dégel, des digues de neige ou de glace donnent lieu 
souvent à la formation de petites flaques d’eau ou à des étangs, 
qui s’écoulent tantôt petit à petit, tantôt brusquement. Les dé- 
bâcles de nos rivières, de nos mers gelées, sont des phénomènes 
qui se renouvellent chaque année- Les glaçons sont flottés au loin 
par les fleuves; des sables et des blocs sont transportés, des terres 
meubles entamées ; bref toute une série de dépôts particuliers et 
de formes extérieures du terrain est le produit de ces actions, si 
souvent observées, auxquelles il faut encore ajouter les effets des 
éboulis. Mais ces résultats divers sont très voisins, si ce n’est iden- 
tiques , avec ceux que certaines personnes paraissent trop dispo- 
sées aujourd’hui à ne vouloir attribuer qu’aux glaciers seuls. 
Dans ce cas sont des surfaces de rochers couvertes de petites aspé- 
rités, rugueuses, cannelées, arrondies ou polies; des rocs cal- 
caires percés de trous verticaux ou d’entonnoirs d’une structure 
particulière, des rochers minés à la manière de ceux où a passé 
la cascade des eaux d’un glacier, des amas de débris sous la forme 
d’éminences , des séries de blocs échoués sur des bancs de gra- 
vier, etc. Or, plus le sol présentant de pareils accidents est élevé 
au-dessus de la mer, plus ces traces et ces destructions doivent 
être naturellement grandes ou fortes, car la longueur de l’hiver 
et la quantité des neiges et des glaces hivernales sont bien diffé- 
rentes pour les régions au niveau de l’océan comparées à celles 
fort supérieures à ce dernier. Gomme les pépites des métaux aug- 
mentent à mesure qu’on s’approche de leur gîte originaire, de 
même les vestiges des modifications superficielles dont nous par- 
lons gagnent en intensité en s’élevant de la mer vers les pays hauts 
et les cimes des montagnes, jusqu’à ce qu’ils trouvent leur 
maximum dans la région des glaciers et des neiges perpétuelles. 
Le géologue qui perd de vue ces effets annuels des hivers dans 
les zones tempérées ou élevées, ne trouvera partout que des traces 
de glaciers et pourra se croire autorisé à admettre même qu’à une 
époque comparativement récente une capote de glace a enve- 
loppé toute notre terre. Il doit être le plus souvent impossible de 
distinguer les effets de la fonte des glaces et des neiges hivernales 
d’avec ceux de la fonte des glaciers et des neiges perpétuelles , 
puisque leurs causes sont les mêmes, quelle que soit d'ailleurs l’ex- 
plication ou l’état de l’explication de ces phénomènes. Si un élé- 
phant et une puce sont tous les deux des animaux, quoique de 
grandeur et de caractères très différents, de même les effets des 
glaciers et de la fonte des neiges et des glaces hivernales ne sont 
que les extrêmes d’une même série d’actions, qui forme une 
