SEANCE DU 13 JANVIER 1845 . 
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l’axe de la vallée de Weald séparer le bassin de Londres de celui 
de l’ile de Wight. 
Quoique l’ouverture du canal de la Manche soit sans doute très 
récente , le relèvement des couches des deux cotés du détroit vers 
les côtes actuelles permet de penser qu’à partir de l’époque des 
ligniles, dont les dépôts sont si parfaitement semblables depuis 
la Champagne jusque dans le Berkshire, il existait, à l’endroit 
même du détroit, un bombement sous-marin dirigé N.-E. S. -O. , 
comme le rivage S.-E. du golfe crétacé parallèle lui-même au 
système de la Côte-d’Or. Ce bombement donna lieu aux diffé- 
rences qu’on observe entre les dépôts tertiaires d’Angleterre, d’une 
part, et ceux du N. de la France et de la Belgique, de l’autre. 11 
devait peu s’étendre au N. de Calais, et la séparation des bassins 
de Londreset deBruxelles, malgré l’incertitude que peuvent laisser 
les caractères orographiques du sol actuel, avait probablement lieu 
suivant une ligne tirée des environs de Calais vers Malines, passant 
un peu au-dessus de Gand, et laissant ainsi au N. les couches du 
London-clay et du crag de la province d’Anvers. 
Pendant l’époque tertiaire , non plus que pendant la période 
crayeuse, ces diverses parties du grand bassin n’étaient pas toutes 
complètement isolées les unes des autres , et ces lignes de partage, 
sans être tout-à-fait émergées , pouvaient se trouver cependant 
sous une si faible profondeur d’eau que les animaux qui vivaient 
et les sédiments qui se déposaient fussent , de part et d’autre de 
ces digues ou banquettes sous-marines , daps des conditions phy- 
siques assez variées pour rendre compte des différences que pré- 
sentent aujourd’hui des fossiles et des roches du même âge. 
Lorsque le terrain tertiaire moyen commença à se déposer, la 
ligne du Mellerault, cessant de manifester son influence, permit 
aux poudingues, aux sables et aux grès marins supérieurs , ainsi 
qu’aux marnes et aux calcaires lacustres qui leur ont succédé , de 
s’étendre librement depuis le nord de la France jusqu’au pied du 
plateau central, et desplaines de la Champagne jusqu’aux terrains 
anciens de la Bretagne. Mais si , conformément à l’opinion de 
MM. Desnoyers et Lyell, on doit regarder les faluns coquilliers de 
la Bretagne, ceux de la vallée de la Loire, et peut-être aussi les sables 
de la Sologne qui s’y rattachent, comme parallèles au crag d’Angie- 
têrre et de Belgique , les différences organiques si considérables 
qu’on observe entre les premiers de ces dépôts et les seconds se coor- 
donnent encore à la ligne du Mellerault, dont le prolongement 
est indiqué au N.-O. par une ligne de partage qui s’étend de St- 
Patrice-le-Clay à St-Pierre-des-Moitiers. Les coquilles trouvées 
