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SÉANCE DU 20 JANVIER 1845 . 
varient dans leurs dimensions depuis la grosseur d’un œuf de pi- 
geon jusqu’à celle de deux pieds de diamètre ; ils sont souvent 
très fortement réunis entre eux, et quand ils sont en nombre ils 
ressemblent à des masses botryoïdes; d’autres fois ils sont si rap- 
prochés qu’ils forment des plaques souvent de plusieurs pieds , et 
où les nodules ne s’accusent que par des ondulations de la surface. 
Dans tous les cas, ces concrétions ne dépassent jamais en épaisseur 
celle de la couche d’argile qui les renferme et quia rarement plus 
d’un demi-pied d’épaisseur. 
Ces masses calcaires sont évidemment, dit M. Hitchcock , un 
exemple d’une structure solide concrétionnée , qui doit être le ré- 
sultat d un arrangement chimique; mais si elles sont le résultat 
des lois de la cristallisation, pourquoi ne laissent-elles apercevoir 
aucune trace de cristaux? Leur origine est donc encore dans les 
ténèbres; car, ajoute-t-il, j’ai reconnu que mon idée première d’un 
mode de formation analogue à celui qui a produit l’oolite est 
insoutenable. 
L’auteur cite encore les nombreuses concrétions réniformes 
parfaitement semblables qu’il a observées à la caverne de Fun- 
derland, au Mont-Toby, dans du grès argileux, gris , apparte- 
nant à la formation du nouveau grès rouge: ce qui prouve, dit-il, 
que les mêmes causes opérèrent aussi bien après la formation /lu 
nouveau grès rouge qu’après celle du terrain tertiaire le plus 
récent. 
En 1834, M.de La Bêche, dans ses Recherches sur la partie théo- 
rique de la géologie (p. 65 de la traduction française de M. de Colle- 
gno) dit a qu’on voit dans les roches d’origine mécanique certaines 
» agrégations fort remarquables , qui doivent avoir été produites 
» par l’attraction mutuelle des molécules qui les composent. On 
» découvre souvent dans des argiles calcarifères des nodules ou 
» rognons plus calcaires que les autres parties de la roche, et que 
» l’on voit facilement ne point être des cailloux arrondis avant h ur 
»> dépôt , quoique de loin ils puissent en présenter l’apparence. » 
De tels corps sont assez communs dans plusieurs localités ; mais 
il cite seulement pour exemple les rognons analogues que Ton 
rencontre dans le lias de Lyme Regis, où ils sont alignés parallèle- 
ment à la stratification générale : or, ces rognons contenant une 
plus grande quantité de carbonate de chaux que les marnes et 
schistes marneux qui les entourent, nous pourrions en conclure, 
dit-il , que ce sont des concrétions concentriques; mais selon lui 
il n’en est rien , et il s’appuie , pour repousser cette opinion , sur 
des faits qui me semblent prouver le contraire, savoir : d’abord sur 
