66Û RÉUNION EXTRAORDINAIRE A AVALLON , 
raines , si les stries sur les roches sont dans des vallées ou sur 
le prolongement des vallées; si le fond de ces vallées a une incli- 
naison assez forte pour que les glaces aient pu glisser. Je me rap- 
pelle que M. El ie de Beaumont a fait remarquer l’insuffisance de 
la pente du fond de certaines vallées dans lesquelles on a cité des 
traces d’anciens glaciers. On ne connaît dans les Alpes aucun gla- 
cier qui se meuve, dans une étendue de 5 kilomètres, sur une 
pente notablement inférieure à 3°. 
Beaucoup de faits parfaitement décrits paraissent prouver ce- 
pendant qu’il existe des apparences de moraines avec des stries sur 
les rochers , non seulement dans plusieurs vallées dont la pente du 
thalweg est très faible , mais encore sur des plateaux , et cela 
dans des pays où il est physiquement impossible qu’il ait existé 
des glaciers depuis l’ordre actuel des choses. Si cependant ces 
faits établissent clairement l’existence d’anciens glaciers , faudra- 
t-il en conclure que notre globe s’est échauffé depuis une cer- 
taine époque, au lieu de se refroidir, comme l’annoncent la 
paléontologie et la théorie de la chaleur ; qu’il a existé , à une 
certaine époque, des hivers plus rigoureux et plus longs que les 
nôtres , etc. ? Non, certainement non; j’aime mieux admettre des 
mouvements de la croûte terrestre , qui ont diminué l’altitude 
des lieux où l’on trouve aujourd’hui des traces d’anciens gla- 
ciers , et où il est impossible qu’il se forme actuellement des 
glaciers. 
Dans mon travail sur les irrégularités de la structure de la 
croûte du globe (1), j’ai montré que cette croûte s’était souvent 
plissée sous l’influence des forces intérieures , dont l’action est 
permanente ; que ces plis avaient donné naissance aux chaînes de 
montagnes, et que les soulèvements sur certains points avaient 
dû entraîner des abaissements sur d’autres. 
Dans ma note, sur les Alpes Dauphinoises (2), il a été établi 
qu’où se trouvent aujourd’hui des montagnes de 4,000 mètres 
de hauteur existait jadis une mer de 1000 mètres de profon- 
deur. Ici, le mouvement de la croûte extérieure qui aurait été 
de 5000 mètres a suffi pour changer une région tropicale en une 
région glacée. Si maintenant il s’opérait en sens contraire il pro- 
duirait l’effet inverse, et les traces des glaciers actuels existeraient 
dans un pays où il gèlerait à peine. On n’a pas assez arrêté son 
attention sur l’influence de l’altitude relativement à la tempéra- 
(î) Mémoires de la Société géologique , 2 e série, t. I. 
( 2 ) Uulletin de la Société géologique t 2 e série ,1.1, p. 65 1 et suiv. 
