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RÉUNION EXTRAORDINAIRE A AVALLON , 
aujourd’hui les montagnes de Fontaine et de Bouliy prou- 
vent qu’autrefois son niveau pouvait aisément s’étendre jus- 
qu’à A vallon ; lorsque le soulèvement du granité du Morvan 
et de la périphérie du bassin de Paris eut lieu , il en résulta 
un affaissement médium , une sorte de cuvier où se préci- 
pitèrent les diverses masses des terrains entraînés par les 
eaux; telle est la véritable origine des énormes alluvions qui 
comblent ce bassin et lui donnent l’aspect qu’il offre aujour- 
d’hui. Il est donc nécessaire, pour le bien comprendre, 
d’étudier les différents terrains qui ont supérieurement con- 
couru à sa formation. 
M. Virlet fait remarquer ensuite que les grottes d'Arcy , 
dont il a relevé la direction à l’aide de la boussole, traver- 
sent la montagne à peu près en ligne droite et suivent exac- 
tement la direction du méridien magnétique. 
Il rappelle à ce sujet qu’elles lui ont paru confirmer mieux 
qu’aucune autre la théorie pour laquelle il croit devoir 
reclamer la priorité (voir Bull., t. Il, III, IV et VI) , sa- 
voir : que la cause première et indispensable de l'existence 
des cavernes se trouve dans les dislocations de la croûte du 
globe. Les fractures existant une fois dans le sol, différentes 
causes secondaires , comme des émanations gazeuses, le 
passage d’eaux minérales, acides ou thermales , la pénétra- 
tion des eaux de la surface, des courants, des éboule- 
ments, etc., etc., ont pu contribuer isolément, ou tour à tour, 
ou même quelquefois simultanément, à leur donner ies for- 
mes actuelles. La meilleure preuve de la coïncidence des 
cavernes avec les lignes de fractures se tire, selon lui, de la 
présence même des nombreuses stalactites et stalagmites, 
qui rendent par leurs dispositions bizarres, ces excavations 
naturelles , un objet de si grande curiosité pour les amateurs; 
car leur formation n’est que la conséquence de ces frac- 
tures , qui permettent aux eaux de s’infiltrer et de déposer, 
sous forme de concrétions . le carbonate de chaux qu’elles 
contiennent. 
Les fractures qui ont donné lieu à la formation des grottes 
d’Arcy sont inclinées de l’E. à 10. , ce qu’on peut très bien 
observer à l’entrée de celle dite la Rocheteuse , ainsi désignée 
