704 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A AVALLON , 
le prétend M. Deschamps, l’imbibition de la silice au tra- 
vers des roches granitiques, à l’aide de la sublimation; il 
n'a recours à ce dernier moyen que pour expliquer la pré- 
sence de la galène, de la fluorine, etc. A l’appui de ce qu’il 
avance, il cite plusieurs exemples de cristallisation par su- 
blimation. 
M. Yirlet d’Aoust ajoute que dans les usines à plomb on 
trouve souvent des cristaux de galène produits par voie 
de sublimation; que dans les cheminées de certains foyers 
de forge, il se forme journellement des espèces de stalac- 
tites de peroxyde de fer, ce qui ne peut évidemment avoir 
lieu que par volatilisation ; il ne voit donc pas pourquoi on 
n’admettrait pas que la silice ait pu aussi être amenée à l’état 
de vapeur, surtout lorsqu'on fait intervenir, comme le fait 
M. Deschamps lui-même, certains acides: mais parce que 
nous n’avons pas encore trouvé le moyen de rendre cette 
substance volatile, ce n’est pas une raison d’en conclure que 
la nature ne possède pas ce moyen. Il n’y a pas bien longtemps 
encore que nous regardions ce corps comme tout-à-fait 
infusible; cependant un physicien, M. Gaudin , est parvenu 
à le fondre et à le filer comme du verre; et un chimiste, 
M. Ebelmen , à la suite d’un travail sur les éthers siliciques, 
est parvenu à reproduire artificiellement plusieurs espèces 
de minéraux siliceux. M. Virlet pense, au reste, qu’il n’y a 
même pas besoin d’admettre aucune hypothèse pour recon- 
naître que la silice a pu surgir à l’état de fluidité ignée ; 
qu’il suffit de remarquer que, combinée avec d’autres corps, 
elle peut devenir très fusible, et qu’elle forme en effet un 
des principaux éléments du verre et du cristal. Le fer et le 
manganèse, également si peu fusibles par eux-mêmes, de- 
viennent au contraire des fondants très énergiques lorsqu’ils 
sont combinés avec d’autres corps ; ainsi l’on sait , par 
exemple , que toute terre réfractaire cesse de l’être lorsqu’on 
la mélange d’une très petite quantité d’oxyde de fer ou de 
manganèse. Or, comme la silice paraît avoir rarement surgi 
seule , elle peut être regardée cemme l’élément d’un verre 
particulier, fondu dans le grand creuset de la terre, d’où 
certaines causes l’ont fait surgir à sa surface. 
