SÉANCE DU 20 JANVIER 1845. 243 
même chose se passe au printemps et même en hiver à des 
hauteurs inférieures à 3000 mètres. 
Dès qu’une portion du sol est à découvert, c’est sur les bords 
et par sa partie inférieure que la neige continue à fondre. Toutle 
monde peut s’en assurer au bord des flaques de neige qui persis- 
tent en été dans les Alpes. Il se forme alors, à leur périphérie , des 
voûtes sous lesquelles on trouve quelquefois des touffes de Saxifrage 
étoilée et de Soldanelle en fleur. L’eau résultant de la fusion de ces 
neiges coule vers les bassins de réception et s’infiltre dans les masses 
de neige qui y sont accumulées. Cette infiltration se fait successi- 
vement de bas en haut. Je crois l’avoir établi dans mon premier 
mémoire sur le glacier du Faulhorn (1). Mais cette année nous 
avons pu voir, M. Bravais et moi , comment s’opère cette infiltra- 
tion horizontale de la neige. Sur le bord oriental du glacier, il 
y avait deux couches visibles ; l’inférieure dépassait la supérieure, 
s’élevait sur une pente couverte de fragments de roche , et se rac- 
cordait avec elle sous un angle très aigu. La supérieure n’était pas 
en contact avec le sol : aussi était-elle encore à l’état de neige ; l’in- 
férieure , au contraire , était pénétrée d’eau et changée en glace ; 
elle se prolongeait vers le milieu du glacier, au-dessous de la su- 
périeure , sous la forme d’une lame épaisse de glace compacte. Je 
donnerai plus bas un autre exemple d’infiltration horizontale dont 
nous avons été témoins au grand plateau du Mont-Blanc. 
Y. Structure rubanée cle la glace. 
M. Zuinstein reconnut le premier, en 1820, dans une crevasse 
où il passa la nuit , non loin de la cime du Mont-Rose, que la glace 
des glaciers se composait de bandesalternati veulent bleues et blan- 
ches (2). Cette structure est plus ou moins apparente sur tous les 
glaciers, excepté à leur extrémité inférieure, où la glace est sou- 
vent homogène. Les bandes blanches sont formées de glace peu 
compacte , remplie de petites bulles d’air sensiblemeut sphéri- 
ques. La glace bleue est plus dure et contient peu ou point de 
bulles d’air : de là les différences de couleur et de densité de ces 
deux espèces de glace. Pour étudier ces bandes bleues, je fis avec 
une hache un grand nombre de coupes verticales dans le glacier : 
les unes étaient parallèles , les autres perpendiculaires à son axe. 
fi) Annales des sciences géologiques , octobre 1842, p. 845 , et Bulletin 
de la Société géologique, 1842, p. 142. 
(2) Von Welden , Dev Monte Bosa , p. 129. 
