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SEANCE DU 17 FÊYRÏER 1845 . 
variable d’un point à un autre; car cette puissance tient surtout à 
la configuration du fond sur lequel les cailloux ont été déposés. Il 
n’est pas rare de voir, au bord des rivières, des escarpements de 
poudingues de 100 mètres de hauteur; sur les points les plus 
rapprochés des montagnes, à Ivrée , par exemple, la hauteur des 
terrasses formées de matériaux meubles, estde plus de 400 mètres- 
mais il ne faudrait pas conclure que c’est là l’épaisseur du terrain 
de transport dans les plaines dont les Bancs des vallées paraissent 
offrir une coupe naturelle. M. Sismonda a reconnu il y a quelques 
années que le terrain de transport des collines de Castellamonte, 
à 15 kilomètres au S. -O. d’ Ivrée, est purement superficiel, et que 
la masse de ces collines est constituée par des sables et des argiles 
à fossiles pliocènes (1). A Paderno , le poudingue, exploité sous le 
nom de ceppo , se présente le long de l’Adcla avec une épaisseur 
de 60 à 80 mètres; mais il est facile d’y reconnaître que le ceppo 
ne fait que revêtir la tranche des couches du grès à fucoïdes et du 
calcaire à Nummulites qui paraissent au jour à une petite dis- 
tance vers le N. On conçoit cependant que le terrain de trans- 
port doit être plus puissant au centre de la vallée que vers le 
pied des Alpes : en effet, les sondages artésiens que l’on a tentés 
sur divers points de la rive gauche du Pô ont été abandonnés 
sans avoir dépassé le terrain de transport; quelques uns des puits 
situés au N. de Milan ont une profondeur de 30 mètres; quel- 
quefois même on a du creuser jusqu’à 60 mètres dans le terrain 
de transport avant de trouver de l’eau. 
J’ai cité, il y a un instant, les terrasses formées par le terrain de 
transport à l’entrée de la vallée d’Aoste; ces terrasses ont une cer- 
taine célébrité par les spéculations qu’elles ont suggérées à Saus- 
sure (2) ; mais le terrain erratique se présente en masses presque 
aussi considérables à l’entrée de toutes les grandes vallées qui 
descendent des Alpes. Que si l’on pénètre dans l’intérieur de ces 
vallées, les cailloux roulés disparaissent en grande partie, ou ne 
se trouvent plus que dans les lits des cours d’eau actuels, tandis 
que les blocs anguleux augmentent en volume et en nombre, de 
manière à frapper l’attention des voyageurs les plus indifiérents 
aux phénomènes naturels; c’est ce dont on peut se convaincre en 
visitant à quelques heures au N. de Milan les hauteurs calcaires 
fij Observations géologiques, etc. , dans les Mémoires de l’Académie des 
sciences de Turin , 1808. 
(2) Voyages dans les Alpes , 997. 
