SÉAN-CE DU 17 ÉÉYR'iELt 1845. 
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îaires. Les Blocs du Sali -Primo auraient été tran-.poités sur des 
plaçons flottants que les vagues enlevaient aux glaciers de la Val- 
teline, lorsque la mer s’élevait à un niveau assez considérable 
pour baigner le pied de ces glaciers. Venturi avait même calculé 
qu’un fragment de glace de 45 mètres de long, autant de large et 
20 mètres d’épaisseur, dont le volume serait, par conséquent, de 
40,500 mètres cubes, pourrait transporter un bloc de granité de 
880 mètres cubes (volume delà masse granitique qui sert de base 
à la statue de Pierre-le-Grand à Saint-Pétersbourg et 200 mètres 
cubes de fragments moins volumineux (1). M. de Charpentier a 
parfaitement démontré que l’hypothèse d’une mer qui aurait en- 
touré les Alpes, après leur dernier soulèvement, est contraire à 
tous les buts observés (2). La chose est surtout évidente pour le 
revers méridional de la chaîne, où les marnes subapemiines , trace 
du dernier séjour de la mer dans ces contrées , sont souvent foi t 
disloquées (Verrua , Maggiora , etc.) et toujours séparées d’une 
manière tranchée du terrain erratique supérieur à ces marnes. 
Mais l’objection de M. de Charpentier n’est pas valable contre 
l’hypothèse du transport des blocs par la fusion subite des glaciers, 
telle que l’admet M. E. de Beaumont. Il s’agit de savoir seule- 
ment si cette fusion pourrait réellement produire l’effet qu’on lui 
attribue. 
Il est assez difficile de concevoir que des fragments de glace 
aient pu être charriés depuis le centre de la chaîne des Alpes jus- 
qu’aux pâturages du San Primo, à moins que toute la vallée de 
l’Addà ne fût remplie d’eau jusqu’au niveau de ces pâturages. On 
sait , à la vérité, que dans les Hautes-Alpes, la masse entière des 
tç yj unts s’avance quelquefois au moment des grandes crues comme 
une avalanche liquide, qui remplirait successivement jusqu’à de 
grandes hauteurs les diverses parties d’une vallée (3) ; mais ce 
mode de transport qui a pu jouer un grand rôle dans la dispersion 
du terrain erratique , ne me paraît pas expliquer suffisamment 
l’existence des blocs anguleux du San-Piimo; je crois devoir ad- 
mettre plutôt que la masse d’eau descendue des cimes de la 
chaîne au moment d’une fusion générale des glaces et des neiges , 
a été arrêtée par la barrière que lui opposait le San-Primo, et a 
(1) Memoria sopra atcuni / henomeni geologici. Pavie, 1817 . On trouve 
un extrait de ce mémoire de Venturi dans les Institutions géologiques de 
Breislack , t. II, p. 533 et suiv. 
( 2 ) Essai sur les glaciers, p. 178 . 
(3) Surrcl, Description des torrents des Hautes Alpes, p. ôq. 
