SÉANCE DU 10 MAI 1815. 
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Une remarque à faire , c’est que, par des circonstances diamé- 
tralement opposées à ce qui a lieu dans les Pays-Bas, dans la 
Basse-Egypte l’action humaine, au moyen de la dérivation de 
canaux du Nil , arrête l’assèchement naturel de plusieurs de 
ces lacs. 
§ 1 er . Lac Maréotis . 
Le lac Maréotis ( Mareotis lacus ) , aujourd’hui appelé Boheyreh 
Mariout par les Arabes, a 85,784 hectares de superficie (J). Son 
bassin longe la côte maritime d’Alexandrie jusqu’à la tour des 
Arabes , sur 38 à 40 kilomètres. A l’époque où l’armée française 
occupa l’Egypte, de 1798 à 1801 , ce lac n’offrait qu’une plaine 
sablonneuse, dont la partie la plus basse retenait des eaux de 
pluie qui y séjournaient une grande partie de l’hiver. MM. Cha- 
brol et Lancret, dans une notice topographique écrite en 1800(2), 
font connaître qu’il y avait alors un lac de nation à trois lieues 
seulement de Damanhour ; qu’en se dirigeant vers le N. -O., au- 
près du village de Senhour , on trouvait sur une terre grasse ex- 
trêmement noire, de l’eau salée et du sel marin cristallisé, sans 
doute mêlé d’un peu de nation; que le terrain de la vallée de 
Maryout, laquelle était sur le bord de la mer, et celui du lac 
Maréotis étaient salés et ne pouvaient être cultivés, etc. 
On voit par les relations d’Aboulfedâ , en 1400; de Belon , 
en 1532; de Villamont, en 1590, et de Thévenot, en 1663, que 
ce lac et les anciens canaux qui y affluaient, existaient encore à 
ces diverses époques. Son dessèchement ne date donc que de la 
fin du XVII e ou du commencement du XVIII e siècle. 
Mais, le 4 avril 1801 , l’armée anglo-turque ayant coupé les 
par M. Gr. Le Père, ingénieur au corps royal des ponts et chaussées. 
Description de L’Egypte. — Etat moderne , p. 199-225 du t. XIV, 1826 , 
édition in-8°. 
(1) Les surfaces données en hectares ici et plus loin ont été relevées 
par M. Gr. Le Père sur la carte d’Egypte dressée au dépôt de la guerre à 
l’échelle de 0,0001. Il ne donne pas la surface des lacs salins « parce 
qu’on n’en connaissait pas assez les dimensions, dit-il p. 222 de son 
mém. précité. » 
(2) Notice topographique sur la partie de l’Egypte comprise entre Rah- 
mânyeh et Alexandrie , et sur les environs du lac Maréotis . par MM. Cha- 
brol et feu Lancret. — Description de l’Egypte. — Etat moderne , t. XV 11 I, 
2 me partie, 1829, p. î-16, 2 me édition in- 8°. Voir particulièrement les 
p. 4 , 1 3 et 14. 
