SÉANCE DU 19 MAI 1845. 
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Le fond de ce bassin est évidemment inférieur à la mer , puisque 
ses eaux saumâtres, en diminuant avec le Nil, reprennent toute la 
salure des eaux de mer qui y affluent, et s’élèvent plus ou moins 
suivant la force et la direction des vents du large (1). 
§ 5. Lac Menzaleh. 
Le lac Menzaleh (Boheyreh Menzaleh ) a 183,844 hectares de 
superficie. 11 s’étend depuis Damiette jusqu’au-delà du château 
de Tyneh , près et au nord des ruines de Péluse. Il est séparé de 
la mer par un banc de sable de peu de largeur coupé par diverses 
bouches à la mer (2). 
D’après Malus (3) , un canal entre dans le lac Menzaleh et le 
traverse dans un espace de 12 lieues jusqu’à la mer, en conser- 
vant sa course et son lit. Leurs eaux ne se mêlent pas , et la pro- 
fondeur du lac n’étant que d’environ 1 mètre (4) , on distingue 
partout le lit du canal, dont la profondeur, aux approches du lac 
Menzaleh, est d’environ 4 mètres. Pendant neuf mois de l’année, 
l’eau du Nil coule librement vers le lac ; pendant les trois der- 
niers mois, l’eau du lac reflue dans l'intérieur des terres, dans un 
espace de 7 à 8 lieues, malgré la précaution qu’on a de construire 
tous les ans à Kafr-Moueys une digue qui dure trois mois. Lors du 
temps le plus éloigné des crues, en face d’EI-Lebaydy, où il n’y a 
qu’un seul pied d’eau , le lac Menzaleh est entièrement salé, 
§ 6. Étang des Dattes. 
L’étang des Dattes ( Birket-el-Balah ) a 13,028 hectares de su- 
perficie. Ce sont des lagunes impraticables, couvertes de végétaux 
et d’arbrisseaux de nature saline. Elles existaient anciennement, 
(î) Voir aux p. 206 . 217 et 222 du méin préc. de lYl Gr. Le Père. 
(2) Voir aux p. 2o5 et 222 du mém. préc. de M. Gr. Le Père. 
( 3 ) Extrait d’un mémoire sur L’état ancien et moderne des / rovinces orien- 
tales de la Basse-Egypte y par feu Malus. — Description de l’Egypte. — 
Etat moderne , t. XV 111 , 2 me partie, 1829, p. 17-28, 2 me édition , iu-8° 
et particulièrement aux p. 25 27. 
( 4 ) Malte-Brun. Précis de la Géographie universelle , nouv . édition, 
revue par M. J.-J.-N. Huot , Paris , i 834 , I. X , p. 100 , dit du lac Men- 
zaleh : « Il a environ 17 lieues de longueur, sur 7 dans sa moyenne 
largeur. Sa profondeur est d'à peu près cinq brasses, mais ses dimensions 
augmentent pendant les inondations du Nil ». J'ignore où Malte-Brun a 
puisé ce dernier chiffre. 
