SÉANCE DU i 9 MAI 184f>. 
487 
de Goldfuss , et qui! pense que c’est le grand froid qui a fait 
sans doute périr presque toutes les espèces de cette époque. 
M. Élie de Beaumont fait remarquer, à l’appui de toutes 
ces observations, que, dans les époques anciennes, les fossiles 
étaient Lien plus ressemblants, soit entre eux, soit dans des 
pays différents. Or, ceci prouve que la température de la 
mer était beaucoup plus uniforme qu’aujourd’hui , tant en 
profondeur qu’en allant de l’équateur aux pôles. 
Aujourd’hui, la température à la surface de la mer, à l’é- 
quateur, est de 27° 1/2, tandis qu’au fond elle est de 2°. 11 
n’y a aucune raison de croire à ces différences autrefois. La 
température du fond de la Méditerranée est de 13°, ce qui 
est la température des hivers de cette mer dans les temps an- 
ciens, où il n’y avait pas de glaces polaires. Le fond de la 
mer de l’équateur devait être dans un état analogue, ce qui 
devait conduire à une répartition bien plus uniforme des es- 
pèces. 
M. Martins ajoute que, dans la mer Glaciale, entre le cap 
Nord et le Spitzberg, la différence entre la température de 
la surface et celle du fond s’élève à quelques degrés seule- 
ment, même lorsque les profondeurs sont de plusieurs cen- 
taines de mètres. Cela tient au mélange des eaux du Gulf- 
stream , qui apportent au cap Nord des graines de Mimosa 
scandens , avec les eaux refroidies par les glaces polaires. 
Cette faible différence de température a donné lieu à une 
grave erreur des navigateurs anglais. La pression de la co- 
lonne d’eau sur la cuvette du thermomètre compensant et 
au-delà la faible différence de température , ils ont cru à 
une augmentation de température avec la profondeur qu’ils 
expliquaient par la chaleur centrale. 
M. Elie de Beaumont dit que la très grande masse de la 
mer équatoriale est à une température très basse, et seule- 
ment d’un petit nombre de degrés au-dessus de zéro. 
M. J. Delanoue présente quelques remarques au sujet du 
passage suivant d’une lettre de M. Becquerel, récemment in- 
sérée dans le Bulletin de la Société ( 2 e sér. , t. II, p. 222) : 
« Comme effet de transport dont l’origine électrique 
ne saurait être mise en doute, c’est ce qui s’est passé quand 
