SÉANCE DU 1 6 JUIN 1845. 
515 
Plus d’Indien; il est sans doute près des mules. Il est nuit 
depuis une heure , et la pluie continue à seaux. Nous nous 
laissons tomber sur la ponce , et , sans autre travail que celui de 
maintenir notre équilibre, nous arrivons au bas avec une rapidité 
étonnante. Nous crions, nous crions; rien , plus de guide , plus 
de domestiques , plus de mules. Abandonnés ! Nous marchons 
rapidement pour conserver quelque peu de chaleur; nous nous 
égarons , et je m’en aperçois. Alors il nous faut traverser un 
profond ravin pour nous rapprocher de ce que je croyais le bon 
chemin. Bientôt nous entendîmes aboyer des chiens , et peu 
après on répondit à nos cris. Nous étions sur la pente d’un 
grand ravin, d’où nous ne serions pas sortis sans le guide qui 
vint à notre secours. Nous étions dans une cabane vers neuf 
heures, après avoir fait environ trois lieues depuis le cratère. 
Là nous rencontrâmes nos déserteurs pleurant et nous croyant 
perdus depuis qu’ils avaient vu revenir le chien Le lende- 
main , nous retournâmes à la ferme, dont le propriétaire était 
fort inquiet à notre égard ; puis nous rentrâmes à Quito. 
Nous avions mal choisi le moment de notre expédition ; 
c’était vers la fin de la belle saison , mais nous ne devions pas 
croire que les pluies commenceraient juste le jour de notre des- 
cente. 
De tous les curieux et savants qui sont venus visiter le volcan, 
aucun n’est descendu dans le cratère. Il y a cent ans, les académi- 
ciens , après plusieurs tentatives , ont renoncé à entrer dans 
l’intérieur. Il fallait peut-être que deux fous effaçassent le mot 
impossible. La hauteur de laquelle nous sommes descendus , et 
que nous avons remontée ensuite , est plus grande que quatre 
fois la plus haute pyramide d’Egypte, cinq fois la tour de Stras- 
bourg. 
J’ai rapporté plusieurs roches du cratère, tout ce que pou- 
vaient renfermer nos poches : trachyte porphyrique à pâte rouge 
et à pâte jaune, avec cristaux blancs; trachyte à base très rouge, 
avec de nombreuses traces d’oxyde de fer ; conglomérats de 
soufre, cendres et feldspath calcinés; scories et soufre en cristaux. 
Les scories brûlent avec l’odeur de l’acide sulfureux et une belle 
flamme bleue, laissant un résidu pulvérulent et humide, que 
n’attaque pas l’acide azotique. Le porphyre à base rouge me 
paraît être celui qui domine dans le cratère. Le cratère, brun , 
noir, présente un aspect horriblement beau. Grand nombre de 
roches ont leurs cimes effilées en pointe comme des lances; des 
niasses hautes de 30 mètres , détachées sur trois côtés et ne 
