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ANALYSES ET NOTICES 
empêché les observateurs précédents de reconnaître l’existence 
réelle des flammes. 
1* Dans la nuit du 2 juin 1833, M. Pilla était sur le cratère 
du Vésuve pour observer une éruption alors près de son terme. 
Le fond du cratère supportait un de ces cônes si curieux par la 
rapidité avec laquelle ils s’élèvent et se détruisent, et dont le 
sommet offrait une cavité en entonnoir où se faisaient les explo- 
sions. Celles-ci, alors un p<u ralenties , se succédaient à des inter- 
valles de trois à quatre minutes; ce qui permit à l’obseï valeur 
de monter sur le cône pour étudier de plus près le phénomène. 
L’intérieur de la cavité était en grande partie caché par la fumée, 
à travers laquelle les parois ne paraissaient que de distance en 
distance. L’ouverture placée au fond de l’entonnoir avait à peu 
près 20 mètres de circonférence et environ 80 de profondeur* un 
grand bruit et une secousse violente annonçaient l’imminence de 
l’explosion ; tout-à-coup la bouche s’ouvrait en produisant une 
détonation semblable à un coup de canon , et il en sortait avec 
violence une colonne de fumée noire et fuligineuse, accompagnée 
d’un torrent de gaz enflammé s’élevant avec la rapidité de 
l’éclair, et d’un jet de pierres ardentes qui retombaient presque 
toutes dans la voragine. La flamme vibrante qui accompagnait 
l’explosion avait une couleur rouge-violet bien marquée, et s’éle- 
vait à 4 ou 5 mètres : elle était produite par l’inflammation du 
gaz au contact de l’air seulement ; car la circonférence de la co- 
lonne était seule lumineuse, et son centre, obscur, offrait en 
grand le phénomène qu’on observe dans la flamme d’une lampe. 
Après l’explosion , et lorsque la chute des pierres avait cessé , 
on observait dans le fond de la voragine quelques grosses gerbes 
isolées d’une flamme pittoresque qui se mouvait lentement près 
des parois de la voragine , de même qu’en plus petit nous voyons 
la flamme se promener sur une petite quantité d’alcool. On pou- 
vait bien distinguer sa couleur légèrement violette; la présence 
de l’hydrogène se trahissait alors par son odeur particulière. Cinq 
explosions successives furent accompagnées des mêmes phéno- 
mènes. La violence de la dernière ne permit pas à l’observateur 
de tenir plus longtemps sa position dangereuse. 
2° Le 7 juin 1834, le Vésuve était en éruption; son cône inté- 
rieur lançait des pierres avec une telle violence qu’on pouvait 
craindre d’en être atteint; de son pied sortait un courant de lave, 
et , près de là , une bosse du sol supportait huit petit cônes de lave 
ouverts au sommet, d’où s’échappaient des gaz et des vapeurs 
avec un bruit semblable à celui d’une machine à vapeur à haute 
