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rimentos que el vapor acuoso de la atmósfera no tiene ninguna 
influencia sobre el calor radiante ; y que los rayos solares, 
cuando la atmósfera está clara, llegan á la tierra en las mis- 
mas condiciones, cualquiera que sea el estado de humedad 
del aire. 
Cuantos mas experimentos hago, mas me parece que me 
separo de la opinión de mi distinguido amigo; porque en una 
Memoria presentada hace muy poco á la Sociedad Real, he in- 
dicado que la acción del aire del laboratorio del Instituto Real 
es no 15 ó 40 veces, sino aun 60 veces mayor que la del aire 
perfeclamente seco. De hecho, cuanto mas me ejercito en es- 
tos experimentos, mayores precauciones tomo para escíuir to- 
das las impurezas; y mas también veo la acción del aire at- 
mosférico seco sobre el calor radiante aproximarse á la del 
vacío; y por consiguiente, la acción del vapor de agua conte- 
nido en el aire aumenta mas por comparación. 
En la Memoria que me ha inducido á la presente publica- 
ción, el profesor Magnus indica como origen de errores, en los 
cuales sería posible que yo hubiese incurrido, el hecho deque 
el vapor de agua haya podido precipitarse en estado líquido 
sobre mis placas de sal gemma. Cita experimentos que ha he- 
cho para demostrar la naturaleza higroscópica de esta sustan- 
cia, y recuerda los de Melloni, que han probado la opacidad 
considerable de una disolución de sal gemma respecto de los 
rayos oscuros. La existencia de esta disolución en las superfi- 
cies de mis placas podria esplicar la enorme absorción que he 
observado. En una serie de experimentos hechos con la inten- 
ción manifiesta de mojar las placas de sal por precipitación, 
Mr. Magnus aumenta la absorción hasta hacerla 4 veces ma- 
yor que la del aire; pero aunque las placas estuviesen visible- 
mente mojadas, no ha podido llegar á un resultado semejante 
á los míos, que llevan la acción del vapor acuoso á un valor 
40, 50 y aun 60 veces mayor que el del aire. La superficie 
interna de la sal era la que únicamente estaba en contacto con 
el aire saturado en los experimentos de Mr. Magnus: la super- 
ficie esterior, que estaba en' contacto con el aire ordinario de 
su laboratorio, quedaba seca, y aun la superficie húmeda se 
secaba cuando se esponia por algún tiempo al aire del labora- 
