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mero que no están espuestos á ninguna enfermedad especial; segundo 
que la mortalidad entre ellos es mas bien poca que mucha. Pío haremos 
aquí mas que enunciar rápidamente sus principales conclusiones. 
1. ° Píuestros mecánicos y fogoneros no han tenido, al menos durante 
los tres últimos años, otras enfermedades mas que las que han afectado 
la población civil, y ninguna de estas enfermedades ha predominado en 
ellos de un modo especial. Las afecciones del sistema nervioso, lejos de 
predominar, son sumamente raras entre estos agentes. 
2. ° Los conductores y guarda-frenos han presentado todavía, menos 
que los mecánicos y los fogoneros, enfermedades especiales que provengan 
de la naturaleza de sus funciones. Sus enfermedades mas habituales han 
sido exactamente las que han reinado en el resto de la población: sin em- 
bargo, nos han dado proporcionalmente mas flegmasías de las vias respi- 
ratorias que los mecánicos y los fogoneros. Esto consiste únicamente en 
que permaneciendo durante la marcha del tren en una inmovilidad ma- 
yor, no pueden resistir á la acción enervante del frió, como lo hacen los 
mecánicos y los fogoneros, que van delante y están en pie, y obligados á 
moverse sobre la máquina. Desde hace algunos años se les ha permitido 
á estos empleados que tomen en la estación fria en cada buffet, es decir, 
cada dos horas, una taza de bebida caliente, leche, caldo ó café, con lo 
cual pueden resistir mejor los fríos; medida que contribuye mucho á dis- 
minuir el número de enfermos, cuya proporción ha decrecido desde 108 
por 100 á 72. 
3. a Las personas dedicadas al servicio de la via, guarda-líneas, 
guarda-barreras, guarda-agujas, etc., etc., son los que presentan menor 
número de enfermedades: en la compañía de Orleans la proporción anual 
de los casos de enfermedad varió desde 49 á 53 por 100; y sin embar- 
go, de todos los empleados en un camino de hierro, son estos los que en 
razón de la naturaleza misma de su oficio, están mas espuestos á la fie- 
bre intermitente, la cual se observa en todas las líneas en construcción 
ó nuevamente establecidas; pero no se nota persistencia mas que en los 
paises pantanosos, y donde ha sido endémica antes de la construcción 
del camino de hierro. Sus estragos han sido tales en ciertas líneas, que 
ha sido preciso pensar formalmente en los medios de remediarlos. Entre 
estos medios, unos han tenido por objeto destruir ó disminuir las emana- 
ciones miasmáticas, haciendo desaparecer en lo posible los pantanos de 
las inmediaciones de la via, otros se han dirijido especialmente á dar á 
los empleados de la compañía mayor resistencia, lo que les ha permitido 
luchar con mas energía contra la influencia morbosa á que estaban es- 
puestos. 
