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lata y se contrae, y los costados se hinchan y se encojen; pero 
si en este momento en que todo se mueve, se agita, y está en 
juego, se corta trasversalmente la médula oblongada por el si- 
tio que llamo punto vital , cesan inmediatamente todos estos 
movimientos de la nariz, del cuello y de los costados, y nin- 
guno de ellos vuelve á aparecer. Es una cosa admirable el ver 
cómo sobreviven por espacio de muchos meses las ranas con 
la médula oblongada cortada trasversalmente por el indicado 
punto vital , sin que se vuelva á notar ningún movimiento res- 
piratorio. En este momento tengo á la vista dos ranas con la 
médula oblongada cortada trasversalmente por el punto vital, 
una desde el 23 de diciembre, otra desde el 18 de enero, y 
desde el momento mismo de la sección no volvió á observarse 
ningún movimiento respiratorio. 
¿Cuál es, por consiguiente, el sitio determinado en que re- 
side el nudo vital en los vertebrados de sangre fria? O mas 
bien: ¿cuál es la señal esterior de este punto preciso? En los 
vertebrados de sangre caliente es la Y. de sustancia gris: en 
la r¿na es la especie de puente que forma sobre el lecho del 
cuarto.venlrículo el cerebelo de estos animales, que por otra 
parte es muy pequeño. 
Si en una rana se corta trasversalmente la médula oblon- 
gada haciendo pasar la sección justamente por detrás del ce- 
rebeb, se suprimen inmediatamente, sin que vuelvan á ob- 
servarse, todos los movimientos respiratorios. Lo mismo sucede 
en hu salamandras: estas tienen respiración cutánea como las 
ranas, y además un mecanismo respiratorio enteramente seme- 
jante, un tórax inmóvil, y una respiración que solo se verifica 
por lo; movimientos del cuello. Si en una de ellas se corta 
trasversalmente la médula oblongada, haciendo pasar la sec- 
ción p’ecisamente por detrás del cerebelo, cesa inmediala- 
menletodo el movimiento respiratorio de las narices, del cuello, 
de los lados, y no vuelve á aparecer aunque el animal sobre- 
viva fiiucho tiempo al experimento. 
L)s peces tienen también un nudo vital, es decir, un punto 
de la médula oblongada en que la sección trasversal de la mis- 
ma siprime inmediatamente todos los movimientos respirato- 
rios. l\ mecanismo respiratorio de los peces, como es sabido, 
