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y se veia además un poco mas arriba una pequeña masa blan - 
quecina que parecía pertenecerle. Hagamos observar por via 
de paréntesis, que esta nebulosa, así dibujada, representaba 
bastante bien el aspecto que nuestra via láctea debe ofrecer á 
lo lejos á un observador colocado en una línea perpendicular 
en el plano de ella, y nos reproducía como en un espejo le- 
jano la imagen de nuestro mundo sideral. Pero esta nebulosa, 
que parecía ser de nuestra familia, cambió repentinamente 
mirándola con el poderoso telescopio de Lord Rosse, en un 
objeto de un aspecto diferente del que se había observado 
hasta entonces. En vez de una forma anular , se reconoció 
una espiral que se arrollaba por sí misma en una docena de 
vueltas distintas, mas ó meaos eslensas; y cosa singular, en 
vez de una creación sencilla con la cual podrían fácilmente 
concebirse las leyes que aseguraban una estabilidad per- 
manente, se halló una estructura cada vez mas complicada, 
en equilibrio instable, regida por leyes dinámicas que sobre 
nada parecido obran en nuestro sistema solar. Lord Rosse 
es de parecer , y la mayor parte de los astrónomos siguen 
su opinión, de que esta nebulosa, y en general todas las 
nebulosas en espiral se hallan en un estado de equilibrio ins- 
table en el cual no pueden existir sin un movimiento interior. 
Lo que se han necesitado siglos y millares de siglos para re- 
ducir á un conjunto de soles á semejante forma , y á tal siste- 
ma de rayos luminosos, no puede espresarse por medio de nú- 
meros, porque tendría que circunscribirse á los estrechos lí- 
mites de las magnitudes que estamos acostumbrados á consi- 
derar á nuestro alrededor. 
Las Transacciones filosóficas de 1862, contienen una nue- 
va Memoria del célebre lord, trabajo de siete años de obser- 
vaciones, al que acompañan 7 láminas , que representan 43 
nebulosas. El autor cree que un aumento lineal de 1300 ve- 
ces es el mayor que puede emplearse con sus telescopios, para 
este género de observaciones; pero en varias circunstancias 
se ha valido de lentes que aumentaban mas de 2000 veces, 
y cree que con telescopios de mayores dimensiones, podría 
ventajosamente emplear un aumento mayor para los detalles 
de las nebulosas, cuya luz es muy débil. Lord Rosse se unió 
