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dad lo que es el nickel, y que el público en general no lo co- 
noce ni aun de nombre. Y sin embargo, el nickel es un metal 
que en el dia se puede obtener completamente puro y en cual- 
quiera cantidad, siempre que se dé una porción suficiente de 
mineral, porque, como después veremos, es hasta ahora lo que 
mas ha faltado. Se obtiene por consiguiente el nickel puro en 
estado metálico y por diversos procedimientos, entre los cuales 
no podemos decidir hasta ahora. 
Obtenido el metal, se puede fácilmente comprobar que tie- 
ne, además de todas las propiedades del hierro, la blancura, 
el brillo y la inalterabilidad de la plata, aun cuando se en- 
cuentre en las condiciones que por lo común producen la 
oxidación de los demás metales comunes. Estas propiedades le 
hacen por otra parte tan parecido á la plata, que se necesita 
realmente una análisis química para reconocer que se tiene 
entre manos mas bien el uno que el otro. Hasta la sonoridad 
está igualmente desarrollada en el nickel que en la plata; y 
experimentos recientes han demostrado que se pueden produ- 
cir con el buril los mismos efectos de grabados idénticos sobre 
ambos metales. El nickel se oxida con mas dificultad que la 
plata en contacto de los ácidos débiles y de ios ácidos or- 
gánicos. 
Es todavía menos fusible que el hierro (que se puede decir 
que no lo es), y si algunas veces se obtiene fundido en un 
crisol brascado, es merced á la presencia de una corta cantidad 
de carbón que se halla combinada con el metal. Tiene también 
la propiedad de cementarse como el hierro, es decir, de com- 
binarse con el carbono, de modo que se produzca un cuerpo 
metálico fusible á cierta temperatura, y enteramente semejante 
al acero. Esta propiedad, que todavía no se ha estudiado ni 
utilizado, puede quizá prestar grandes servicios, y aumentar la 
importancia que justamente ha adquirido el nickel. 
Por último (yá esta propiedad principalmente se deben 
todos ios trabajos, todos los estudios sobre el nickel y todas las 
aplicaciones que de él se han hecho hasta ahora) puede formar 
aleación con todos los metales juntos ó separados sin alterar 
las propiedades de ellos. Hace mucho tiempo ya que se emplea 
en aleación con el hierro , el cobre, el zinc, el estaño y la 
