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plata, en todas proporciones y en las mejores condiciones. Casi 
todas estas aleaciones son fusibles, y el grado de la 
aleación es el que determina los grados de fusibilidad é 
inalterabilidad. 
En aleación con los demás metales, ó completamente puro, 
el nickel es siempre mas maleable que el hierro, y tan resis- 
tente como él ; es dúctil, casi tanto como la plata; se lamina 
con mucha facilidad y del mismo modo que el hierro puede 
adquirir testura fibrosa ó granujienta en iguales condiciones. 
Puede trabajarse en caliente como el hierro, y en frió como 
la plata. 
Con él se producen todos los efectos del mate ó de puli- 
mento que se forman sobre la plata, sin necesidad de recurrir 
al galvanismo y dar el color y brillo de la plata á las aleacio- 
nes en que entra, aunque sea en muy corta cantidad: por 
ejemplo, una aleación de nickel, cobre y zinc ó hierro, que 
contenga únicamente de 12 á 15 por 100 de nickel, es ya 
completamente blanca. 
Donde principalmente se ha empleado hasta ahora el nickel 
ha sido en las aleaciones: puede.decirse que el estudio de las 
aleaciones naturales del nickel con el hierro, en las piedras 
meteóricas en que se encontraba formado por la naturaleza y 
desprendido de cualquier otro cuerpo eslraño, con el cobre y 
el zinc, aleación que se producía probablemente sin saber 
cómo, las primeras veces que se trataron los speiss, residuos 
de las fábricas de azul de cobalto, y quizá también el estudio 
de las aleaciones del nickel con el cobre, el zinc y el hierro, 
llamadas totenaga , producidas no se sabe de qué manera ni 
desde cuándo entre los chinos, ha sido la causa del descubri- 
miento de este metal tan estraordinario. Tratando de descom- 
poner y reproducir estas combinaciones metálicas, es como se 
ha descubierto desde luego que las propiedades que las hadan 
preciosas eran debidas á la presencia del metal eslraño y des- 
conocido hasta entonces, que se llama nickel. 
Un descubrimiento trae bien pronto otros en pos de sí; y 
en efecto, en pocos años se vieron aparecer, después del ar- 
gentan, del maíllechort y del packfung, el metal inglés, la pla- 
ta ruolz, alfenide y cristoüe, etc.; en una palabra, toda la 
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