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la capa líquida que se adhiere á las sustancias por la afinidad 
capilar, y cuyo grueso es infinitamente delgado, desempeñe, 
polarizándose, las funciones de electrodo, y opere así su des- 
composición; pero como la cantidad de electricidad que la atra- 
viesa es sumamente corta, también es poca la electrolizador 
Cuando los electrodos están en contacto con las sustancias, se 
obtienen en un gran número de casos, con pilas de 40 á 50 ele- 
mentos, efectos mucho mas marcados que los que acaban de 
citarse; pero en este caso obra la electricidad, no directa sino 
indirectamente, porque su acción se reduce á presentar á las 
sustancias en estado naciente los elementos que cuales se 
combinan por la ley de las afinidades. 
Haciendo pasar* por ejemplo, una corriente de tensión me- 
dia (20 elementos) por medio de dos láminas de platino, por 
agua destilada, en la cual se haya puesto azufre nativo en pe- 
dazos pequeños, evitando el contacto del azufre con los electro- 
dos, solo el agua se descompone y el azufre queda intacto: si 
el contacto se establece con los dos electrodos ó uno solo de 
ellos, también se descompone el agua; pero el oxígeno é hidró- 
geno que se hallan en estado naciente en los puntos de contacto 
obran sobre el azufre y las sustancias que hay en él en estado 
de combinación ó de mezcla, y resulta en el polo positivo ácido 
sulfúrico, y en el negativo ácido sulfhídrico y sulfhidratos (se- 
gún las localidades de que se haya sacado el azufre) de sosa, de 
cal, de estronciana, etc. 
Análogos resultados dan las combinaciones del azufre so- 
metidas al mismo sistema de experimentos; por ejemplo, el sul- 
furo de carbono, aunque es insoluble, tiene la propiedad de 
mezclarse con el agua en partes muy ténues, que la comunican 
su propio olor: da en el polo positivo ácido sulfúrico y carbó- 
nico, yen el negativo ácido sulfhídrico, hidrógeno carbonado y 
aun sulfhidratos, cuyas bases son producidas también por las 
mismas bases. Los sulfuros metálicos insolubles ocasionan pro- 
ductos del mismo género, pero que varian de naturaleza, según 
que estos compuestos son mas ó menos reductibles. El cinabrio 
y el sulfuro de plata se reducen formando ácido sulfhídrico, 
y aun sulfhidratos de bases alcalinas ó térreas que pueden 
contener. 
