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De todas las partes de las ciencias, la física terrestre y la 
meteorología son aquellas cuyos progresos han sido necesaria- 
mente mas lentos. Mientras que en las ciencias experimentales 
puede el sabio, según quiera, reproducir los hechos que desee 
estudiar, aquí es necesario que espere con paciencia que la na- 
turaleza ofrezca á su vista los fenómenos que trata de observar, 
y cuyas causas debe investigar. Esta es una obra de empeño, 
que exije tanta paciencia como exactitud. Hay mas: la física 
terrestre y la meteorología necesitan aplicar las demás cien- 
cias naturales; toman de la física sus leyes, sus métodos de 
observación y sus instrumentos: la química y la geología las 
suministran los dalos que le son indispensables para proceder 
con conocimiento de causa en la interpretación y explicación 
de los fenómenos naturales; la misma Historia natural viene 
en su auxilio, como lo demuestra el partido que de ella ha 
sacado M. Quetelet. Por consiguiente los progresos que puede 
hacer este ramo de los conocimientos humanos, están necesa- 
riamente subordinados á los de las demás ciencias de obser- 
vación, y sobre lodo de las ciencias experimentales. 
Por otra parte, puede á su vez prestar grandes servicios á 
los demás ramos de las ciencias físicas y naturales, procuran- 
do observaciones regular y detenidamente hechas; observacio- 
nes que aisladas tendrían poco interés, pero que aprovechadas 
por los físicos, químicos y naturalistas, pueden conducir á re- 
sultados generales importantes de que ellos mismos sacan par- 
tido, encontrando en ellos su propia explicación. 
Uno de los mayores servicios que los progresos de las de- 
más ciencias físicas pueden prestar á la física terrestre y á la 
meteorología, es permitir establecer entre los fenómenos que 
presentan, una trabazón cada vez mas íntima, y hacer así una 
verdadera ciencia, en vez de dejarla el carácter de una simple 
colección de hechos. Se observan con cuidado á diferentes 
horas del dia las variaciones de la presión atmosférica; 
las de la temperatura y humedad del aire. Los numerosos 
y largos cuadros que encierran estas observaciones, pre- 
sentan en sí mismos poco interés, pero cuando, aplicando 
á su estudio las leyes que la física ha dado á conocer sobre 
las relaciones que reinan entre la temperatura y la fuerza 
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