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elástica de los gases y de los vapores, se llegan á unir todas 
estas variaciones unas con otras, se hace verdaderamente una 
obra grande é interesante. Las innumerables observaciones del 
magnetismo terrestre hechas en todos los puntos del globo pa- 
recen algunas veces enojosas y casi inútiles; pero cuando se 
comparan entre sí y con los demás fenómenos naturales, se 
descubre entre ellos una relación íntima, por una parte con la 
marcha del sol y aun de la luna, y por otra con la aparición de 
fenómenos de un orden diverso, como por ejemplo las auro- 
ras boreales, ¿no adquieren una importancia particular, hacien- 
do que el hombre de ciencia siga la huella de las grandes leyes 
de la naturaleza? 
Efectivamente, cuanto mas se adelanta en el estudio de las 
ciencias, mas se perfecciona el arte de la observación y de la 
experiencia, y mas se descubre una conexión íntima, ó podría 
decirse que casi una solidaridad entre lodos los fenómenos na- 
turales, y se sospecha la posibilidad de conseguir alguna vez 
referirlos todos á una causa común. 
Consideradas bajo este punto de vista la física terrestre y 
la meteorología, adquieren un carácter enteramente nuevo, 
por el cual se comprende bien que hombres de alta capacidad 
hayan podido decidirse á dedicar á las observaciones que exi- 
jen, un tiempo y una inteligencia que á los ojos de los que 
solo consideran las cosas ligeramente/hubieran podido emplear 
con mas fruto. Hace mucho tiempo que el nombre de Quelelet 
nos ha sugerido las ideas que acabamos de exponer, y nos ale- 
gramos de tener ocasión de proclamarlas. 
Antes de entrar en la exposición detallada de los fenóme- 
nos, presenta M. Quetelet algunas consideraciones generales 
sobre la naturaleza de la atmósfera, las cuales nos parecen 
bastante interesantes para fijar un momento nuestra atención. 
Admitiendo en loda su extensión la ley de xMariolte, supó- 
nese á la atmósfera una altura de unas 20 leguas; no obstante, 
por diversas consideraciones los físicos han aumentado mucho 
estos límites, y han creído que la atmósfera podía extenderse 
tres ó cuatro veces mas que la elevación admitida antiguamen- 
te. M. Quelelet parece inclinarse á esta opinión, pero se ve 
obligado á admitir que la atmósfera se compone de dos partes 
