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esencialmente distintas: una inferior, siempre movible, en es- 
lado de corriente, cuyas parles se reemplazan mutuamente; 
oirá superior, relativamente fija, y apoyada en la parte movi- 
ble. Parece evidente que la parte superior de la atmósfera no 
puede seguir esclusivamente el movimiento de nuestro globo: 
debe ser mas ó menos afectada ¡por la corriente de aire en la 
cual descansa, y experimentar por consiguiente un movimien- 
to especial que le aproxima á él. Por lo demás, se puede 
distinguir bien la capa limite en que la atmósfera superior se 
separa de la inferior, constantemente en movimiento. Los cir- 
ros , nubes mas elevadas y mas ligeras, indican su posición; no 
tienen la misma altura en invierno que en verano; se encuen- 
tran en cierto modo adheridos á la parte superior de la atmós- 
fera movible, hácia los límites en que empieza la atmósfera 
fija. 
En lo interior de la capa movible se forman las nubes y 
meteoros que podemos estudiar directamente. Los trastornos 
continuos que experimenta esta parte inferior de la atmósfera, 
hacen que el aire que en ella se recoje sea sensiblemente el 
mismo en cuanto á la composición química. En la capa inmó- 
vil, situada mas arriba, á la cual no llegan los séres vivos ni 
se elevan las nubes, puede admitirse por el contrario que los 
medios se estimulen en ella con facilidad en el orden de sus 
densidades, y que se desarrollan por capas uniformes, bien 
mezclándose ó manteniéndose separados. No se necesita supo- 
ner que cada capa está compuesta lo mismo que la inferior: 
puede tener en su superficie sustancias de un peso específico 
menor, y que no sean susceptibles de componerse ó de mez- 
clarse con las sustancias inferiores. 
En esta capa inmóvil es donde deben producirse fenóme- 
nos tales como las auroras boreales, las estrellas fugaces y los 
meteoros luminosos que solemos observar sin poder someterlos 
directamente á nuestros experimentos. La formación de los 
fenómenos es mas regular en ella, porque el medio en que se 
producen es mas constante que el de la atmósfera inferior. 
Por consiguiente, según M. Quetelet, deben distinguirse 
como propios de la meteorología los fenómenos que se verifi- 
can en la parte constantemente agitada é inferior de la atmós- 
