m 
vier-Gravier, que por sí mismo ha observado desde hace mu- 
chos años con tanto cuidado las apariciones de estrellas fu- 
gaces, hace notar también que la aparición del mes de agosto 
va disminuyendo de año á año. 
No obstante, un hecho general que subsiste, y que resulta 
de las observaciones contenidas en un cuadro muy completo 
formado por M. Quetelel, es que el número de apariciones de 
estrellas fugaces es mucho mas considerable desde el l.° de 
julio al 31 de diciembre, que desde el l.° de enero al 30 de 
junio; y los valores respectivos que presentan los dos semes- 
tres sucesivos de un mismo año, están en la proporción de 
69 á 178, ó poco mas ó menos en la de 3 á 7. Es notable, 
dice Arago, que lo mismo que sucede en las caiclas de ae- 
rolitos, en las apariciones de las bólidas, y en las de las es- 
trellas esporádicas, las estrellas fugaces en masa son desde 
julio á diciembre mucho menos numerosas que desde enero á 
junio: por consiguiente, la tierra encuentra, añade este sábio, 
mayor número de meteoros cósmicos cuando va del afelio al 
perihelio, que cuando camina del periheiio al afelio. 
La observación de M. Arago demuestra que el ilustre sá- 
bio atribuye á las estrellas fugaces un origen cósmico y no 
atmosférico; y en efecto, confesamos que estamos dispuestos á 
aceptar su opinión mas bien que la de M. Quetelet, que ob- 
serva, y ciertamente con razón, que hay un hecho en el estu- 
dio de las estrellas fugaces que quizá no ha llamado bastante 
la atención de los sábios, reducido á que, á pesar de su nú- 
mero prodigioso durante ciertas noches, no puede asegurarse, 
sin embargo, que se las ha observado bastante cerca para de- 
terminar su naturaleza. Los observadores no han podido to- 
carlas, añade M. Quetelet, y por consecuencia debe creerse 
que tienen una propiedad especial que las separa de la su- 
perficie de la tierra, oque son simplemente inflamaciones, ful- 
gores que pueden percibirse á ciertas alturas, y que se estin- 
guen en una atmósfera mas densa y mas aproximada á noso- 
tros. No pueden confundirse por consiguiente con los aerolitos, 
las bólidas y las caidas de polvo, porque su origen y natura- 
leza son muy diversos. 
Sin embargo, nos es difícil concebir el fenómeno de las 
