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complacemos en reproducir aquí esta análisis con nuevos deta- 
lles, que debemos á la amistad del célebre profesor. 
En el mes de agosto último, MM. Plucker é Hitlorf, de- 
mostraron que ciertos cuerpos, como por ejemplo el nitrógeno 
y el azufre, no dan un espectro único que les caracterice, sino 
que, según la temperatura á que se someta el gas ó el vapor 
candente, dan dos espectros muy diversos. Pusieron de mani- 
fiesto este hecho completamente inesperado, haciendo pasar 
por dos tubos espectrales que contuviesen gas ó vapor á una 
presión de algunos centímetros, primero la corriente común 
del carrete de inducción de Ruhmkorff, y después la misma 
corriente, cuya acción calorífica se aumentaba interponiendo 
una botella de Leyden. Haciendo variar la superficie de la bo- 
tella, y aumentando así poco á poco la temperatura del cuerpo 
gaseoso que se examinaba, demostraron que el paso de un 
espectro á otro se verifica bruscamente. Esta discontinuidad 
descubre por cierto que á determinada temperatura se verifica 
en la constitución molecular ó atómica del cuerpo de que se 
trata una modificación esencial, acompañada sin duda de un 
cambio de sus afinidades químicas. Pero esta alotropía (sin 
que demos significación alguna especial á esta palabra) no 
subsiste sino mientras que la temperatura permanece la mis- 
ma, pues cesa con el descenso de ella; y operando siempre so- 
bre el mismo gas encerrado en el mismo tubo, pueden obte- 
nerse según se quiera y en un orden sucesivo cualquiera, uno ú 
otro de los dos espectros: basta para ello arreglar convenien- 
temente la intensidad de la corriente calorífica. No hay la me- 
nor analogía entre los dos espectros de un mismo gas ó de un 
mismo vapor; el que corresponde á la temperatura menos 
elevada, *que podremos llamar primer espectro , está formado 
por fajas mas anchas, mas ó menos regulares, y determinadas 
también mas ó menos. Si la dispersión del aparato espectral es 
bastante grande, las fajas se presentan bajo el aspecto de es- 
pacios acanalados que se redondean algunas veces según su 
anchura en semicírculos cóncavos, surcados en toda la longi- 
tud del espectro por rayas negras, trasversales, é iguales algu- 
na vez en cuanto á su limpieza á las rayas de Fraunhofer. No 
discutiremos aquí el origen de estas rayas fijas en número in~ 
