394 
llamaban enfermedades pútridas. Tal es el pensamiento que 
guiaba al célebre cirujano inglés Pringle cuando se dedicaba, á 
mediados del siglo pasado, á experimentos acerca de las sus- 
tancias sépticas y antisépticas, para aclarar las observaciones 
que había hecho acerca de las enfermedades de los ejércitos. 
Desgraciadamente, la repugnancia natural de esta clase de tra- 
bajos, unida á su evidente complicación, ha detenido hasta 
ahora á la mayor parte de los experimentadores, y casi todo está 
por hacer en esta materia. Mis investigaciones acerca de las 
fermentaciones me han conducido naturalmente á este estudio, 
al que he resuelto dedicarme sin temor del peligro ó de la re- 
pugnancia que inspira. Si hubiera necesitado estímulos para 
seguir estas investigaciones, recordaría las palabras que pro- 
nunciaba Lavoissier ante la Academia en una circunstancia 
semejante. «La utilidad pública y el interés de la humanidad 
ennoblecen el trabajo mas desagradable, y no dejan ver á los 
hombres ilustrados mas que el celo con que ha sido necesario 
superar e! disgusto y los obstáculos.); 
Los resultados que tengo el honor de presentar hoy á la 
Academia, se refieren exclusivamente á la causa de los fenó- 
menos. Este es el punto que hay que dilucidar desde luego, y 
creo que he llegado á conseguirlo. Sin embargo, es un asunto 
tan vasto, que estoy persuadido que en lo sucesivo tendré mu- 
cho que añadir á mis primeras investigaciones. La consecuen- 
cia mas general de mis experimentos es muy sencilla; á saber, 
que la putrefacción se produce por fermentos organizados del 
género vibrión. 
Ehremberg ha descrito seis especies de vibriones, á los 
cuales ha dado los nombres siguientes: 
1. Vibrio lineóla. 
2. * Id. tremulans. 
3. " id. subtilis. 
4. “ Vibrio regula. 
5. ' Id. prolifer. 
6. ’ Id. bacillus. 
Estas seis especies, reconocidas ya en parte por los prime- 
ros micrógrafos de los últimos siglos, las han visto después 
todos los que se han ocupado en el estudio de los infusorios, 
por mi parte prescindo por ahora de la cuestión de la identi- 
